Virus so potrdili pri desetih od 22 pregledanih bolnikov, na izvide za preostalih 12, ki so jih še pregledali, pa še čakajo. Oboleli so večinoma otroci, mlajši od dveh let, ki niso bili cepljeni proti otroški paralizi, bolezen pa je po poročanju Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) izbruhnila v vzhodni provinci Deir Ezor.

Svetovna zdravstvena organizacija zdaj svari pred širjenjem bolezni v Siriji in sosednjih državah. "Gre za izjemno nalezljivo bolezen, ki lahko s premiki prebivalcev potuje po drugih delih države in zunaj njenih meja. Tveganje je tako zelo visoko," je povedal tiskovni predstavnik WHO-ja Oliver Rosenbauer.

Zagnali akcijo cepljenj
V provinci Deir Ezor, kjer divjajo spopadi med predstavniki vladnih sil in upornikov, je ogroženih več kot 100.000 otrok, mlajših od pet let. Svetovna zdravstvena organizacija je tako sporočila, da so sirske oblasti že zagnale akcijo in so ob pomoči človekoljubnih organizacij že začeli cepljenja.

Preden se je v Siriji leta 2011 začela državljanska vojna, so proti otroški paralizi cepili približno 95 odstotkov otrok, od začetka vojne dalje pa je cepljenje drastično upadlo. Združeni narodi ocenjujejo, da v državi ni bilo cepljenih več kot 500.000 otrok.

Zaradi vojne v Siriji je moralo svoje domove zapustiti že več kot šest milijonov ljudi. Štirje milijoni ljudi so razseljeni po državi, najmanj dva milijona ljudi pa sta zapustila državo in se zatekla v Jordanijo, Libanon, Turčijo in Egipt. Begunci pogosto živijo v prenatrpanih zatočiščih, kjer so sanitarne razmere izjemno slabe, zato WHO že poroča o primerih ošpic, tifusa in hepatitisa A.

Zelo nalezljiva bolezen, ki prizadene najmlajše
Otroška paraliza je zelo nalezljiva bolezen, najpogosteje pa zbolijo otroci, mlajši od petih let. Okužijo se s hrano ali pijačo, onesnaženo s fekalijami, virus pa napade živčni sistem. Simptomi otroške paralize vključujejo visoko vročino, utrujenost, glavobol, bruhanje, otrdel vrat in bolečine v okončinah. Približno eden od 200 primerov vodi v trajno paralizo, med pet in deset odstotkov obolelih pa lahko zaradi zastoja delovanja dihalnih mišic celo umre. Leta 1988 so po svetu našteli 350.000 primerov otroške paralize, leta 2012 pa je še 223. O največjem številu okužb z otroško paralizo poročajo iz Afganistana, Nigerije in Pakistana.