Svetišče je spomenik vsem japonskim žrtvam vojn po letu 1853, vključno z obsojenimi vojnimi zločinci. Koizumi je tokratni obisk izvedel zelo diskretno in za razliko od prejšnjih let ni vstopil v svetišče.

Koizumi je večkrat dejal, da so njegovi obiski svetišča namenjeni molitvam za mir in spominu na žrtve, ne pa čaščenju militaristične preteklosti Japonske.

Odnosi med Kitajsko in Japonsko so najnižjo točko letos dosegli aprila, ko so na Kitajskem izbruhnili množični protesti. Povod so bili japonski učbeniki, v katerih naj bi bili dogodki pred in med drugo svetovno vojno opisani izrazito pristransko.