Nekdanji zunanji minister je na tajnem glasovanju premagal vodjo opozicije Matthewa Wala, ki si prizadeva za omejitev vpliva Pekinga, poročajo tuje tiskovne agencije.

Manele je na tajnem glasovanju prejel 31 glasov poslancev, Wale pa 18. "Ljudje so spregovorili," je po razglasitvi zmagovalca dejal novi premier in obljubil vlado narodne enotnosti, osredotočeno na gospodarski napredek.

Ob tem je pozdravil dejstvo, da glasovanja niso zaznamovali nasilni incidenti. Na položaju bo Manele nasledil Manaseha Sogavara, ki se je na začetku tedna umaknil iz volilne tekme, potem ko si ni zagotovil večine.

Manele je položaj zunanjega ministra Salamonovih otokov zasedel leta 2019, ko je država prekinila diplomatske odnose s Tajvanom v korist Kitajske. Aprila 2022 so s Pekingom podpisali varnostni sporazum, kar je razjezilo ZDA in njene pacifiške zaveznice, zlasti Avstralijo in Novo Zelandijo.

Te so imele namreč dotlej odločilen vpliv na državo v južnem Pacifiku, kjer živi dobrih 720.000 ljudi. Američani so takrat zagrozili z resnimi posledicami, če bi Kitajska na otokih vzpostavila stalno vojaško bazo. Avgusta 2022 so se nato oblasti na Salamonovih otokih odločile za ustavitev obiskov tujih mornaric.