"Praznik prvega mučenca Štefana nas poziva, da se spomnimo vseh mučencev od včeraj in danes ter se čutimo z njimi v skupnem," je dejal Frančišek.

"V veselem vzdušju božiča se lahko zdi, da spomin na prvega zaradi vere ubitega kristjana ni na mestu," je nadaljeval papež. "Kljub temu je današnje praznovanje z verske perspektive v skladu s pravim pomenom božiča. V mučenju Štefana ljubezen premaga nasilje, življenje premaga smrt," je dodal papež Frančišek.

Sveti Štefan je namreč svojim mučiteljem podaril odpuščanje. "Bil je hkrati mil in pogumen, plemenit in nenasilen. Njegovo življenje je vir navdiha za današnjo skupnost kristjanov," papeževe besede povzema avstrijska tiskovna agencija APA.

Frančišek je ob koncu maše spomnil še na žrtve tajfuna Phanfone na Filipinih, ki je večinsko katoliško državo prizadel za božič in zahteval najmanj 16 smrtnih žrtev.