Zemeljski plaz se je sprožil na območju Hpakant, kjer je v svetovnem merilu zaloga najkakovostnejšega poldragega kamna žada. Rudnik je v lasti podjetja Triple One Jade, ki zaposluje večinoma tuje delavce, ki delajo za izredno nizko plačilo.

Kot poroča mjanmarski državni časopis Global New Light of Myanmar, je v času plazu večina delavcev spala v barakah, zato jih je zasulo.

Vrednost proizvodnje žada v Mjanmaru je po ocenah okoljevarstvene skupine Global Witness ocenjena na 31 milijard dolarjev v letu 2014.