Družba Xcel Energy ni pojasnila, zakaj je čakala več kot tri mesece za priznanje incidenta pred javnostjo.

Podjetje je sporočilo, da je 22. novembra, ko je izvedelo za uhajanje, obvestilo državne uradnike in zvezno komisijo za jedrsko regulacijo (NRC), poročajo ameriški mediji.

"Čeprav to uhajanje ne predstavlja tveganja za javnost ali okolje, ga jemljemo zelo resno in si prizadevamo za varno reševanje situacije," je sporočil predsednik podjetja Chris Clark.

Izteklo naj bi 1,5 milijona vode s tritijem

Agencija za nadzor onesnaževanja v Minnesoti je sporočila, da je po podatkih podjetja na lokaciji izteklo približno 1,5 milijona litrov vode s tritijem, vendar to menda ni doseglo reke Misisipi ali onesnažilo virov pitne vode. Državni uradniki zdaj aktivno pregledujejo podatke z območja in nadzorujejo prizadevanja za sanacijo.

Tritij je radioaktivni izotop vodika, ki je stranski proizvod pri proizvodnji električne energije v jedrskih elektrarnah. V okolju se pojavlja tudi po naravni poti.

Monticello leži 63 kilometrov severozahodno od Minneapolisa, kjer ima sedež tudi družba Xcel Energy, ki je izlitje odkrila med rutinskim testiranjem podtalnice.

Vodo so potem preusmerili v čistilno napravo objekta, vendar pa potrebujejo dodatne rezervoarje za shranjevanje izčrpane vode, dokler je ne bo mogoče očistiti in ponovno uporabiti.

ZDA so v svoji zgodovini doživele eno večjo jedrsko nesrečo. 28. marca 1979 je prišlo do taljenja reaktorja na otoku Treh milj v Pensilvaniji.

ZDA imajo 92 jedrskih reaktorjev, s katerimi zagotavljajo elektriko za več deset milijonov gospodinjstev. V preteklih letih so se zgodile tudi manjše nesreče, ki pa so bile običajno omejene in so imele le lokalne posledice.