Gre za 17.600 vojakov, ki so bili uradno na usposabljanju v pokrajini Rostov. Putin je podobne izjave o umiku ruskih sil podal že marca in maja, ZDA in Nato pa so vsakič sporočili, da ni nikakršnih dokazov o umiku enot, poroča BBC.

Rusija naj bi svojo vojsko, ki jo je namestila ob meji, imela kot močno orodje za grožnje vladi v Kijevu. Rusijo Zahod in Kijev obtožujeta, da oskrbuje separatiste na vzhodu Ukrajine z vojaki in orožjem, kar Kremelj zanika.

Putin je ukaz podal pred srečanjem z ukrajinskim predsednikom Petrom Porošenkom, s katerim se bo srečal v petek v Milanu ob robu vrha voditeljev evropskih in azijskih držav (Asem). Porošenko je dejal, da je "vlogo Rusije v zagotavljanju miru težko preceniti".

3.500 smrtnih žrtev konflikta
V vzhodnoukrajinskih pokrajinah Doneck in Lugansk od aprila potekajo spopadi med ukrajinskimi vladnimi silami in proruskimi uporniki. V konfliktu je umrlo že več kot 3.500 ljudi.

Vpletene strani so 5. septembra podpisale sporazum o prekinitvi ognja, a se je boj kljub temu nadaljeval, predvsem v mestu Doneck in okolici.

Spor okoli plina
Porošenko je glede srečanja s Putinom še izrazil upanje, da bosta razpravljala tudi o plinskem sporu med državama. Rusija je junija namreč prekinila dobavo plina Ukrajini, kot razlog pa je Moskva navedla, da vlada v Kijevu ni poravnala svojih dolgov. Če spor ne bo rešen, se bo Ukrajina pozimi spopadala še s pomanjkanjem plina.