Gianfortejeva ekipa je takoj po incidentu zatrdila, da je bil novinar nasilen, a je kmalu prišel na dan tonski posnetek dogodka. Na njem je slišati, kako je novinar Ben Jacobs kandidata vprašal o mnenju o zdravstveni reformi. Gianforte je odvrnil, da bo o govoril tem pozneje, Jacobs pa mu je odgovoril, da pozneje ne bo časa. Nato se je zaslišal hrup, politik pa se je zadrl, da jih ima dovolj (verjetno novinarjev) in Jacobsa vprašal, ali dela za Guardian. Ta mu je odvrnil pritrdilno in dodal: "Ravnokar si me zbil na tla in mi razbil očala."

Kandidat je nato zakričal Jacobsu, naj se pobere, in omenil pretekle negativne izkušnje z Guardianom, novinar pa je dejal, da bo najprej poklical policijo. Prisotne priče je prosil, naj se identificirajo. Gianforte je odšel, Jacobsa pa so šerifovi pomočniki pospremili v bolnišnico na pregled.

Člani Gianfortejeve ekipe so takoj ponudili svojo plat zgodbe – da je Jacobs pristopil kandidatu brez dovoljenja in mu agresivno potisnil pod nos telefon, s katerim je snemal in vztrajal pri agresivnih vprašanjih. Dodali so, da ga je Gianforte prosil, naj umakne telefon, nakar naj bi ga novinar zagrabil za zapestje in oba sta padla na tla. Kandidatovo zgodbo je nemudoma zanikala Alicia Acuna, novinarka ameriške televizije Fox, ki je vse videla v živo, in trdi, da se Jacobs nikoli ni obnašal agresivno, česar pa ne more reči za kandidata.

Izpraznjen Zinkejev sedež
V Montani danes volijo člana predstavniškega doma zveznega kongresa na posebnih volitvah za sedež, ki ga je izpraznil republikanec Ryan Zinke, ko je sprejel položaj notranjega ministra v vladi Donalda Trumpa. V anketah je pred volitvami tesno vodil Gianforte pred demokratom Robom Quistom, incident pa na izid najverjetneje ne bo veliko vplival, ker je večina volivcev že predčasno oddala glas.

Trump je v Montani, ki je upravičena le do enega člana predstavniškega doma, novembra lani zmagal s prednostjo več kot 20 odstotkov pred Hillary Clinton. Gianforteju je pomagal s posnetimi oglasi v njegovo korist, Quistu pa je na pomoč priskočil senator iz Vermonta, demokrat Bernie Sanders. Oba kandidata podpirata orožje in se razlikujeta le pri vprašanju zdravstva. Quist nasprotuje republikanski reformi, Gianforte pa jo podpira.

Zmaga demokrata bi bila veliko presenečenje, čeprav republikance skrbijo tesne ankete pred volitvami, na katerih bi moral njihov kandidat gladko zmagati. Tako demokrati kot republikanci razumejo volitve v Montani in tudi prihodnje posebne volitve za prazne kongresne sedeže po ZDA kot referendum o predsedniku Trumpu.