Robot Spirit je v nedeljo zjutraj poslal signal Nasinemu raziskovalnemu središču v Pasadeni v ameriški zvezni državi Kalifornija, kar je pomenilo, da je raziskovalna vesoljska sonda pristala na rdečem planetu.

Pristanek z napihljivimi vrečami
Na Mars, ki je od Zemlje oddaljen skoraj 480 milijonov kilometrov, se je vesoljski raziskovalni robot spustil zaščiten z napihljivimi vrečami, po pristanku pa se je večkrat odbil od površja, nato pa se je umiril. Ob prvem stiku naj bi se robot, ki tehta 180 kilogramov, odbil celo za nekaj sto metrov. Ob pristajanju na Marsu je robotu za upočasnitev hitrosti pomagalo tudi padalo in zaviralne rakete.

Raziskovanje življenja na Marsu
Vesoljski raziskovalni robot je na Marsu pristal v kraterju Gusev, kjer naj bi se v preteklosti nahajalo jezero. Poleg odkrivanja sledov vode v kraterju in s tem mogoče tudi sledov življenja na Marsu, bo Spirit opravil tudi raziskave kamnin in prsti na površju tega planeta. Čez dva tedna bo na drugi strani Marsa pristal še en ameriški robot, Mars Rover Oppurtunity, vesoljska misija na rdeči planet pa je vredna 820 milijonov ameriških dolarjev.

Uspeh Američanov, neuspeh Britancev
Veselje v kontrolni sobi, kjer spremljajo misijo na Mars, je bilo neizmerno, saj britanski vesoljski sondi Beagle 2, ki naj bi na površju Marsa pristala decembra, še vedno ni uspelo poslati signala nazaj na Zemljo. Pred tem pa sta zaradi programskih in matematičnih napak že propadli dve Nasini misiji na Mars. V povprečju se pri vesoljskih odpravah na Mars pri pristanku ponesrečita dva od treh poskusov.

Nov zagon za Naso
Direktor Nase Sean O'Keefe je na novinarski konferenci, kjer so objavili uspešen pristanek robota na Marsu, povedal, da je ponosen na ekipo in na izjemen dosežek, ki ga je dosegla. Ob tem je povedal, da je uspeh pomemben za Naso tudi zato, ker je do njega prišlo le 11 mesecev po nesreči raketoplana Columbia, ki je februarja lani strmoglavil ob vračanju na Zemljo.