Požari so v skupno 12 zveznih državah uničili za skoraj eno Slovenijo oziroma 17.800 kvadratnih kilometrov površin, poroča BBC. Požare so štiri dni ob rekordnih temperaturah dodatno razpihovali vroči in suhi vetrovi. Prihodnje dni naj bi se veter vendarle umiril in iznad oceana prinesel hladnejši in vlažnejši zrak, kar bi pomagalo gasilcem v boju z ognjem.

Najhuje je v zvezni državi Oregon s 4,2 milijona prebivalci, kjer so pol milijona ljudem naročili, naj bodo v pripravljenosti za evakuacijo. Za 40.000 ljudi so evakuacijo tudi odredili. Guvernerka Kate Brown je sporočila, da natančnega števila smrtnih žrtev ne vedo, uradno je potrjenih pet. Med njimi sta 12-letni Wyatt Tofte in njegova babica Peggy Mosso, ki sta umrla v avtomobilu, ko sta poskusila pobegniti pred požari. Mati dečka je hudo ranjena.

Več deset ljudi ob tem pogrešajo. Na jugu Oregona je ogenj uničil prikoličarska in druga spalna naselja ob avtocesti Highway 99 ter najmanj pet mest, med njimi mesto Molalla z 9000 prebivalci. Ogroženo območje sega le pet kilometrov od Portlanda.

Posamezniki vzpostavljali nadzorne točke v Portlandu

Tam je šerifov urad kaznoval posameznike, ki so vzpostavili nadzorne točke in ustavljali avtomobile ter preverjali voznike, potem ko so se po družbenih omrežjih razširile teorije, da so požare podtaknili levičarski aktivisti, kar pa oblasti zanikajo.

V Oregonu sicer v primeru najmanj enega požara sumijo, da je bil podtaknjen. Vendar kot je za BBC povedal tiskovni predstavnik oregonskih gasilcev, "pri vsakem požaru preiskujejo možnost namernega požiga, da ga lahko opredelijo za vzrok požara ali pa ovržejo".

Požari uničujejo tudi kraje v drugih zveznih državah. Uničeni so večina mesta Malden v Washingtonu in obrobji Big Creeka in Berry Creeka v Kaliforniji, poroča Guardian. Samo v Kaliforniji so požari v treh tednih uničili več kot 4000 domov.

Kalifornijski guverner Gavin Newsom se je medtem jezno odzval na navedbe, da so požari naraven pojav. "Debate o podnebnih spremembah je konec. Pridite v Kalifornijo. Oglejte si s svojimi očmi. To ni več intelektualna debata. Ni več niti debata," je Newsom po poročanju televizije NBC dejal ob ogledu požganih območij v severni Kaliforniji.

Guverner je ob tem podpisal zakonodajo, po kateri se bodo lahko zaporniki, ki sodelujejo pri gašenju, po prestani kazni pridružili profesionalnim gasilcem, poroča National Public Radio. Več deset tisoč gasilcem je sicer uspelo zajeziti vseh 28 večjih kalifornijskih požarov z izjemo enega.

Trump prihaja v Kalifornijo

Obisk Kalifornije in ogled škode po požarih je za ponedeljek napovedal ameriški predsednik Donald Trump, ki se bo v nedeljo mudil na prireditvi za zbiranje sredstev v predsedniški kampanji v sosednji Nevadi.