Madoff je bil leta 2009 obsojen na 150-letno zaporno kazen, potem ko je priznal, da je ogoljufal vlagatelje v piramidni shemi, ki je propadla v finančni krizi leta 2008.

Madoff je po poročanju BBC-ja finančno kariero začel pri 22 letih s 5000 dolarji, ki jih je prislužil z delom čez poletne počitnice. Leta 1960 je ustanovil podjetje Bernard L Madoff Investment Securities.

Madoff je postal tudi predsednik borze Nasdaq.

Njegovo podjetje so ameriške oblasti preiskovale osemkrat, saj je imelo neobičajno velike prihodke.

Propadel je v globalni recesiji v krizi leta 2008, ko so vlagatelji, prizadeti v krizi, želeli dvigniti za okoli sedem milijard dolarjev svojih sredstev, ki jih Madoff ni mogel izplačati.

Piramidna oziroma Ponzijeva shema je namreč vlagatelje vabila z obljubo velikih dobičkov, vendar le, če bodo pripeljali nove stranke oz. svež kapital. S temi so poplačevali prejšnje vložke, dokler se shema ni postopoma sesula.

Med žrtvami njegove sheme so bile tudi britanske banke, poroča BBC, poleg velikih podjetjih in pripadnikov elite pa tudi učitelji, kmetje, mehaniki in številni drugi.