Protestniki so v parku Gezi z miroljubnim sedenjem na tleh nasprotovali preureditvi parka in izruvanju dreves, a se je to nato sprevrglo v nasilni spopad s policisti. Nasprotniki novega urbanističnega načrta vlade premierja Recepa Tayyipa Erdogana menijo, da je park eden izmed redkih koščkov zelenja v mestu.

Vlada želi namreč na tem mestu obnoviti vojašnico iz časov Otomanskega imperija, s tem pa bi uničila park. Za zdaj pa še ni jasno, ali bo v vojašnici po obnovi nakupovalno središče, pred čimer tudi svarijo protestniki. Sodišče v Carigradu je sicer odredilo ustavitev projekta.

Protestniki so svoje nasprotovanje v petek izrazili tako, da so v parku sedli na tla, a kmalu je med njimi in policisti prišlo do spopada. Policisti so pri tem uporabili tudi solzivec in vodne topove, več ljudi je bilo ranjenih, aretirali so 60 protestnikov.

Nezadovoljstvo med mladimi
Nasilje na carigrajskih ulicah se je hitro sprevrglo v protivladne proteste. Ti so se nadaljevali tudi v soboto, ko je okoli 40.000 ljudi protestno prečkalo Bosporski most - ta je te dni zaprt za ves promet.

Nezadovoljstvo naj bi bilo predvsem med mladimi, ki niso navdušeni nad nedavnimi ukrepi vlade. Strokovnjaki opozarjajo, da je zato lokalen problem prerasel v splošno jezo zaradi vse večje islamizacije družbe, na katero opozarjajo protestniki. Ena izmed vladnih potez v tem duhu je bila tudi ta, da je prepovedala prodajo in pitje alkoholnih pijač med 22.00 in 6.00.

Erdogan: Taksim ni kraj za skrajneže
"Policija je bila tu včeraj, delala bo tudi danes in jutri, saj trg Taksim ne more biti kraj za divjanje skrajnežev," je sporočil Erdogan v televizijskem nagovoru. Vlada bo po njegovih besedah sprejela potrebne ukrepe za "zagotovitev varnosti ljudi in njihovega premoženja". Erdogan je medtem priznal primere "ekstremnega" ravnanja policije. "Res je bilo v posredovanju policije nekaj napak, ekstremizma," je dejal. Turško notranje ministrstvo je že napovedalo ukrepe proti vpletenim policistom.

Predtem je Erdogan v televizijskem nagovoru zatrdil, da bo zagotovil red in mir ter vztrajal pri izvedbi spornega urbanističnega načrta, ki je bil povod za proteste. Oglasil se je tudi predsednik države Abdullah Gül, ki je opozoril, da je dogajanje na trgu Taksim doseglo "skrb vzbujajočo raven", policijo pa pozval, naj ne uporablja prekomerne sile. "Vsi moramo pokazati zrelost, da bi se protesti, ki so dosegli skrb vzbujajočo raven, umirili," je dejal.

Najhujši protesti v zadnjih letih
Protesti so se razširili tudi v druga turška mesta, med drugim v prestolnico Ankaro, mesti Izmir in Mugla na zahodu ter Antalyo na jugu. V Ankari je policija skupini demonstrantov, ki so skušali priti do parlamenta in vladne palače, to preprečila. Gre za najhujše protivladne proteste v Turčiji v zadnjih letih.

Turški notranji minister je dejal, da so v več kot 90 protestih po vsej državi aretirali 939 ljudi.

Schulz: Ostrina je bila neprimerna
Prvi odzivi iz sveta so zaskrbljeni in opozarjajo pred prekomernim nasiljem varnostnih sil. "Ostrina, s katero je nastopila policija, je povsem neprimerna in bo pripeljala do razširitve protestov," je menil predsednik Evropskega parlamenta Martin Schulz.

Predstavnica ameriškega State Departmenta Jen Psaki pa je dejala, da "Turčiji dolgoročno stabilnost, varnost in blaginjo najbolje zagotavlja spoštovanje temeljnih svoboščin, kot sta svoboda izražanja in združevanja, kar očitno počnejo protestniki".

Erdoganu očitajo islamizacijo Turčije
Stranka za pravičnost in razvoj premierja Erdogana je politično islamsko opredeljena, čeprav premier ves čas trdi, da pri svoji vladavini upošteva ustavno načelo, da je Turčija sekularna država. Erdogan je na oblasti od leta 2002, zato številni menijo, da postaja njegov način vladanja vedno bolj avtokratičen.

Spopadi s policisti so izbruhnili tudi za praznik dela, 1. maja, saj so carigrajske oblasti prepovedale proteste na trgu Taksim, da bi se izognili morebitnim težavam. V spopadih je bilo poškodovanih okoli 30 ljudi, večinoma policistov, policija pa je aretirala 72 ljudi.