S požarom, ki je izbruhnil v hostlu Loafers Lodge z 92 sobami v središču Wellingtona, se je borilo 80 gasilcev z 20 gasilskimi vozili.

Policija je sporočila, da končnega števila žrtev ne bo mogoče potrditi, dokler ne bodo vstopili v stavbo in jo temeljito pregledali. V stavbo bo predvidoma mogoče varno vstopiti v sredo.

Novozelandski premier Chris Hipkins je potrdil, da je po doslej znanih podatkih umrlo najmanj šest ljudi, in požar označil za tragedijo. Dejal je, da je v mladinskem hotelu bivalo veliko sezonskih delavcev, zato je težko oceniti, koliko ljudi je bilo v stavbi med požarom.

Po podatkih reševalnih služb so iz hostla rešili 52 ljudi, od tega so jih gasilci s strehe rešili najmanj pet. Šest ljudi so odpeljali v bolnišnico, 15 pa so jih oskrbeli na kraju dogodka.

"Imeli bomo priložnost preveriti, ali so v mladinskem hotelu v celoti upoštevali predpise, vendar se trenutno osredotočamo na podporo gasilcem," je še dodal Hipkins.