Turčija je po nedavnem bombnem napadu v Carigradu s smrtnimi žrtvami, za katerega krivi kurdske sile v Siriji YPG, začela izvajati letalske napade na oporišča kurdskih upornikov na polavtonomnih kurdskih območjih v Siriji in Iraku. Zagrozila je tudi, da bo sprožila kopensko ofenzivo v Siriji.

Austin je v sredo izrazil zaskrbljenost zaradi zaostrovanja razmer na severu Sirije in pozval k umiritvi, pri čemer je izrazil močno nasprotovanje ameriškega obrambnega ministrstva novi turški vojaški operaciji v Siriji, je v izjavi navedel Pentagon.

Austin se je s turškim kolegom Akarjem po telefonu pogovarjal dan po tistem, ko je tiskovni predstavnik Pentagona Pat Ryder v torek dejal, da bi turška kopenska operacija v Siriji "močno ogrozila" pridobitve proti skrajni skupini Islamska država. V operacijah proti tej skupini so namreč osrednjo vlogo odigrale sile sirskih Kurdov ob podpori ZDA.

Na severovzhodu Sirije je še vedno nameščenih več sto ameriških vojakov, ki delujejo v okviru koalicije, osredotočene na boj proti ostankom Islamske države.