Direktor Ameriške agencije za imigracijo in carine (ICE) John Morton je v četrtek objavil izsledke pet tednov trajajoče preiskave otroške pornografije, ki se je končala v začetku decembra. Večino zločincev so prijeli že novembra.

"Ta operacija je v bistvu zgodba o perverznem, razširjenem in nasilnem izkoriščanju otrok, zelo majhnih otrok, da bi zadovoljili temačne užitke skupine sprevrženih odraslih," je pojasnil Morton.

"Kruta realnost je, da je izkoriščanje otrok na spletu zelo resničen del našega sodobnega življenja in v tem trenutku poteka po svetu v velikem obsegu," je še dodal.

Operacija Sončnica je bila mednarodna, toda Morton razen Mehike ni poimensko navedel drugih držav. Večino od 123 žrtev so rešili v 19 ameriških zveznih državah, 13 pa v šestih tujih državah. 44 žrtev je živelo v istem domu z ljudmi, ki so jih zlorabljali.

Med prijetimi je tudi 26-letni moški, ki je spolno zlorabljal sedemletno duševno prizadeto dekle. Za zapahi se je znašel tudi 51-letnik iz Južne Karoline, ki je zlorabljal osemletnico.

"Problem izkoriščanja otrok ni omejen samo na ZDA. Skoraj vsak primer, ki se ga lotimo, ima zelo močne čezmorske sestavine," je povedal Morton in še dejal, da je splet omogočil veliko bolj neposreden dostop do pornografije, saj v nekaterih primerih zlorabo otrok prenašajo v živo.