Zmago Jelinčič se je rodil v Mariboru, a se je s starši kmalu preselil v Ljubljano, kjer je obiskoval osnovno in srednjo šolo. Tudi študij je nadaljeval v Ljubljani, in sicer na fakulteti za farmacijo, vmes pa je bil tudi baletni plesalec v Operi in baletu.

Naprej proizvodnja zdravil
Po diplomi se je ukvarjal s proizvodnjo in prodajo naravnih zdravil, nato pa je marca 1991 ustanovil Slovensko nacionalno stranko, od takrat ostaja njen predsednik. Ob izbruhu desetdnevne vojne se je dejavno vključil v boj za osamosvojitev.

Sodelovanje v številnih skupinah
Po prvih parlamentarnih volitvah se profesionalno ukvarja s politiko, v tem mandatu poleg funkcije vodje poslanske skupine sodeluje v dveh komisijah, treh odborih, štirih preiskovalnih komisijah, kolegiju predsednika DZ-ja, dveh delegacijah in številnih skupinah prijateljstva.

Tudi v predsedniško tekmo
Jelinčič se je dvakrat potegoval tudi za predsednika republike, in to dvakrat, leta 2002 in 2007. Pri prvi kandidaturi je dobil 8,5 odstotka glasov in zasedel peto mesto, na lanskih volitvah pa se je z 19,1 odstotka uvrstil na četrto mesto.

Zaščitni znak: kontroverznost
Zmago Jelinčič velja za prvo in najpomembnejše ime nacionalne stranke, obenem pa je eno najbolj kontroverznih imen slovenske politike. Znan je po svojem ostrem kritiziranju in zbujanju pozornosti z različnimi izjavami ter precejšnji medijski dostopnosti, saj se pogosto pojavlja v raznih oddajah in na prireditvah. Prav z nastopom v eni od pogovornih oddaj je pred časom zbudil precej zgražanja zaradi nekaterih izjav o, po njegovem mnenju, pravilnem ravnanju s pedofili.

Takih in podobnih dogodkov je bilo v Jelinčičevi politični karieri kar nekaj, precej svež je, denimo, spomin na njegov nastop v oddaji Piramida, ko je besedno napadel Rome. Za še nekaj razburjenja je poskrbel, ko se je v svoji pisarni v državnem zboru za neko revijo fotografiral z orožjem, čeprav je vnos orožja v državni zbor prepovedan. Velikokrat zbuja pozornost tudi s svojimi stališči brez dlake na jeziku do Hrvaške oziroma njene politike, Cerkve ter etničnih, rasnih in spolnih manjšin.

Predsednik SNS-a je večkrat tudi že prišel navzkriž z zakonom, sodili so mu zaradi sodelovanja pri poskusu umora, a ga oprostili, policisti pa so ga že zalotili, ko je vozil pod vplivom alkohola.

Strasten zbiralec
Prvak SNS-a je navdušen numizmatik in zbiralec orožja (je celo dosmrtni član National Rifle Association of America), na svojem domačem vrtu ima postavljen kip Tita, izdal je več knjig in numizmatičnih katalogov. Jelinčič je prav tako vnet zagovornik venetske teorije, ki pravi, da je slovensko prebivalstvo avtohtono na teh tleh in se ni priselilo izza Karpatov v 6. stoletju.

Jelinčič, oče treh otrok, se v prostem času rad potaplja in športno pilotira, prav tako pa je predsednik boksarskega kluba Kranj in predsednik Letalske zveze Slovenije, zanima pa ga tudi parapsihologija.