44-letni Šved s pravim imenom Martin Karl Sandberg je zaslovel v 90., ko je napisal skladbe za takrat uspešne skupine in posameznike, kot so Britney Spears, Backstreet Boys, N'Sync.

Kot je zapisala žirija, je Martin v dveh desetletjih napisal toliko uspešnic kot noben drug tekstopisec. Pa jih naštejmo le nekaj: Baby One More Time (Britney Spears), I Want It That Way (Backstreet Boys), It's My Life (Bon Jovi), Since U Been Gone (Kelly Clarkson), I Kissed a Girl (Katy Perry), Shake It Off (Taylor Swift), So What (Pink), One More Night (Maroon 5), That's The Way It Is (Celine Dion), Alone (Avril Lavigne), Can't Feel My Face (The Weeknd) ...

Nagrado polar, vredno milijon švedskih kron (okoli 105.000 evrov), vsako leto dodelijo dvema glasbenikoma. Poleg Maxa Martina nagrado prejme tudi italijanska operna pevka Cecilia Bartoli.

Bartolijeva je "uročila občinstvo v največjih opernih hišah po svetu", je zapisala žirija, ki je posebej izpostavila njeno posvečanje dolgo pozabljeni glasbi iz obdobja od 17. do 19. stoletja. Tako je pevka gradila mostove med stoletji in poglobila razumevanje evropske kulturne dediščine, piše v utemeljitvi.

Prvi do nagrade Paul McCartney
Nagrado je leta 1989 ustanovil menedžer švedske skupine ABBA Stig Anderson. Prvič so jo podelili leta 1992, ko jo je prejel nekdanji član skupine The Beatles Paul McCartney. Drugi nagrajenec so bile baltske države za podporo njihove ljudske glasbene kulture.

Nagrado vsako leto podelijo enemu predstavniku popularne in enemu predstavniku t. i. resne glasbe. Pozneje so jo med drugim dobili Dizzy Gillespie, Elton John, Joni Mitchell, Bob Dylan, Peter Gabriel, skupina Pink Floyd, Keith Jarrett, Björk, Patti Smith, Ennio Morricone, Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen in Sofija Gubajdulina.

Lani sta jo prejela ameriška country pevka Emmylou Harris in gluha škotska tolkalka Evelyn Glennie.