83-letni v Libanonu rojeni in v Monaku živeči gradbinec Edmond Baysari je grad Chateau de Menars kupil v začetku 80. let, nato pa ga je polnih 30 let obnavljal, da bi mu povrnil izvirno veličastnost in razkošje. Vse skupaj ga je stalo skoraj 100 milijonov evrov.

Pri obnovi je bila njegov navdih Jeanne-Antoinette Poisson, bolj znana kot Madame de Pompadour, najbolj znana ljubica kralja Ludvika XV. (1710–1774), ki je grad kupila in ga razkošno opremila v 60. letih 18. stoletja.

Grad so z 62 spalnicami, 12.000 kvadratnimi metri bivalnih površin in elegantnimi vrtovi, ki se spuščajo do nabrežja Loare, sanje vsakega milijarderja. Kamnito tlakovano notranje dvorišče je dovolj veliko, da bi na njem lahko pristal helikopter, vinska klet ima prostora za več kot 30.000 steklenic, na posesti pa je tudi nikdar uporabljena preša za stiskanje grozdja.

Fasciniran nad Madame de Pompadour
Po desetletjih obnovitvenih del vsega, od kuhinje iz 18. stoletja do knjižnice in bivalnih prostorov, se je Baysari odločil, da grad proda in opusti projekt, ki mu je zapolnjeval večji del njegovega življenja, odkar se je upokojil pri le 32 letih, ko je obogatel z nepremičninskimi posli.

Nepremičninski magnat je bil že kot mladenič povsem očaran nad Madame de Pompadour, fasciniran nad njenim vrtoglavim vzponom v samo ospredje francoskega dvora, je za Reuters povedal Baysarijev odvetnik Jack Anderson, ki vodi prodajo dvorca. "Bila je renesančna ženska, on pa je renesančni mož." Madame De Pompadour je bila kulturna mecenka, ki je svojo palačo razširila s pomočjo največjih arhitektov tistega časa, vključno z Ange-Jacquesom Gabrielom, ki je sodeloval pri Versaillesu.

Številni pomembni gosti
Anderson pričakuje, da bo grad prodal za 17–26 milijonov evrov, in pravi, da je njegova stranka neobremenjena glede tega, da vsota niti slučajno ne bo dosegla tiste, ki jo je porabil za prenovo. "Zaveda se, da ga bo usoda vzela, in upa, da ga bo v onostranstvu Madame Pompadour lepo sprejela," je povedal Anderson. "Njegov cilj je vedeti, da je grad v rokah nekoga, ki bo še naprej vzdrževal njegovo lepoto." In to vzdrževanje stane, najmanj 450.000 evrov na leto.

Grad so na njegovem vrhuncu obiskovali taki pomembneži, kot je bil Voltaire, v času Baysarija pa je poslovnež med drugim na neformalnem vrhu gostil ameriškega predsednika Ronalda Reagana in sovjetskega voditelja Mihaila Gorbačeva, v gradu sta bivala tudi rocker Mick Jagger in britanski prestolonaslednik princ Charles.