Vasice na severnozahodni italijanski obali Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza in Monterosso so nastale ob skalnati, strmi klifni obali, ki se v vrsti zaporednih teras z vinogradi spušča proti morju. Pokrajina je tu tako edinstvena, da so območje leta 1997 uvrstili na Unescov seznam naravne in kulturne dediščine.

Cinque Terre so bile tako nepoznane med turisti tudi zato, ker so bile dolga stoletja odrezane od notranjosti. Do njih je bilo mogoče priti samo po morju, zato je še danes avtomobil v kateri od petih vasic prava redkost. Kraji so lažje dostopni postali šele pred približno sto leti, ko so mimo, predvsem po predorih, speljali osrednjo železniško progo med Rimom in Parizom. Prav zaradi nedostopnosti se obala močno razlikuje od druge italijanske riviere, saj so namesto širokih cest tu speljane stoletja stare steze in poti za osle, vinogradi, nasadi oljk in fig, sadovnjaki in kostanjevi gozdovi.

Najboljši način za raziskovanje te prečudovite pokrajine, ki ji je pečat dal tudi človek s svojim delom, je sprehod po poteh, ki že stoletja povezujejo kraje. Nekoč so jih uporabljali domačini za nošenje vinskih grozdov s terasnih vinogradov, danes pa na njih srečamo več turistov kot pa domačinov.