Na največjem izmed Kanarskih otokov upajo, da bodo ameriški obiskovalci, ki na veliko zapravljajo, pomagali pri boju proti čezmernemu turizmu. Ameriški turisti se na Tenerife zgrinjajo v rekordnem številu, čeprav jih je relativno zelo malo. Leta 2023 je španski otok obiskalo 5,6 milijona turistov, med januarjem in septembrom 2023 pa jih je več kot 26.000 prišlo iz ZDA. Turistov z druge strani Atlantika je bilo za kar 35 odstotkov več v primerjavi z istim obdobjem leta 2022, v primerjavi z letom 2019 pa je bilo ameriških turistov na Tenerifu lani kar dvakrat več.

Največ obiskovalcev na Tenerifu še vedno predstavljajo turisti iz Združenega kraljestva, ki presegajo celo število španskih obiskovalcev. Otok, ki ga zaradi svoje živahne kulture in čudovite pokrajine pogosto poimenujejo tudi "evropski Havaji", v zadnjem obdobju postaja vse bolj priljubljen tudi med Američani, poroča Euronews. Na kongresu Združenja organizatorjev potovanj Združenih držav (USTOA) decembra 2023 je podpredsednik in svetovalec za turizem na Tenerifu Lope Afonso vneto govoril o zavezanosti otoka severnoameriškemu trgu. Poudaril je pomen krepitve povezljivosti in izboljšanja turistične ponudbe, da bi gostitelji dali prednost kakovostnim izkušnjam pred samim številom obiskovalcev, poroča Euronews.

Močan porast števila ameriških obiskovalcev

V skladu s to vizijo je United Airlines s 1. junijem 2024 ponovno uvedel sezonske neposredne polete na Tenerife iz Newarka v New Jerseyju. Ti poleti so na voljo trikrat na teden do 25. septembra 2024, cilj pa je izboljšati povezljivost in zadovoljiti naraščajoče povpraševanje Američanov po potovanju na Kanarske otoke. Končni cilj turističnih ponudnikov je izboljšati povezljivost in privlačnost otoka z uvedbo celoletnih neprekinjenih povezav za ameriške popotnike.

Turistična ponudba na otoku se že prilagaja turistom, ki so pripravljeni zapraviti več denarja, od restavracij z Michelinovimi zvezdicami in razkošnih hotelov do Unescovih znamenitosti in vznemirljivih pustolovskih športov, Tenerife združuje težnja po bolj razkošnem, a obenem tudi trajnostnem turizmu. Težnje domačinov se začenjajo že pri izobraževanju turističnih vodnikov, ki morajo opraviti letni izpit, ki preverja znanje o naravi, kulturi, geologiji, zgodovini in turistični zakonodaji za vseh osem Kanarskih otokov.

Sorodna novica Prenatrpanost s turisti in vrtoglave cene najemnin sprožile proteste na Kanarskih otokih

Po tem, ko so bili Kanarski otoki spet neposredno povezani z ZDA, so ponudniki turističnih storitev opazili močan porast števila ameriških obiskovalcev. Opažanja domačinov, ki delajo v turistični industriji, pa odražajo tudi številke. Že v preteklosti so bili Kanarski otoki rajsko zatočišče za številne ameriške znane obraze, kot so Bill Clinton, Sylvester Stallone, Henry Cavill in pokojni kralj popa Michael Jackson.

Kakovost turizma pred številčnostjo

Luis Zamora Toste, direktor prodaje luksuznega hotela Botánico, opaža spreminjajoče se trende: "Po ponovni uvedbi rednih poletov United Airlines smo opazili velik porast ameriških turistov, do te mere, da so ZDA lani postale naš četrti največji trg za Združenim kraljestvom, Nemčijo in Španijo." Toste verjame, da bi podaljšanje trajanja sezonskih neposrednih poletov lahko prineslo precejšnje koristi. Uvedene so bile tudi različne pobude za krepitev ZDA kot prednostnega turističnega trga za Tenerife, od udeležbe na konferencah o luksuznih potovanjih v državah, do gostovanja potovalnih agencij na ameriških sejmih v prizadevanju za promocijo destinacije, poroča Euronews.

Domačini na Kanarskih otokih imajo že lep čas sporen odnos z milijoni turistov, ki se vsako leto izkrcajo na njihovi obali. V zadnjih mesecih so izbruhnili protesti zaradi navala obiskovalcev, za katere domačini pravijo, da zvišujejo cene najemnin in stanovanj, nekatere ljudi pa pahnejo na ulice. Aprila je prišlo celo do pozivov k začasni zamrznitvi prihodov turistov, da se otokom omogoči, da obvladajo gnečo. S pozicioniranjem kot bolj ekskluzivna, luksuzna destinacija želijo na Kanarskih otokih omejiti čezmerni turizem in utreti bolj trajnostno prihodnost za potovanja na otoku.