Je eno najstarejših mest v Severni Ameriki, saj so ga že leta 1630 ustanovili angleški puritanci. V mestu se je leta 1773 začela vojna za neodvisnost Združenih držav Amerike, ko so se s tako imenovano "bostonsko čajanko" kolonisti uprli angleški nadvladi.

Pristaniško mesto, ki se razteza ob zalivu Massachusetts, se je prvotno razvijalo kot središče starega industrijskega pasu oziroma kot njegova uvozna luka za surovine. Danes je trgovsko, gospodarsko in kulturno središče Nove Anglije. Znano je po industriji z visoko tehnologijo.

V predmestju Cambridge sta znamenita Harvardska univerza in Tehnološki inštitut zvezne države Massachusetts. V mestnem središču (Downtown) ob pristanišču so značilne visoke stolpnice, kar je posledica zelo dragocenega mestnega prostora, ki zahteva intenziven izkoristek.