Mesto, ki je bilo prvič poseljeno leta 1797, je postalo središče sindikalizma in gibanj za družbeni napredek. A Cleveland je za industrijski razcvet plačal veliko ceno in zaslovel zaradi onesnaženja, ki je svoj vrhunec doseglo leta 1969, ko se je vnela reka Cuyahoga.

V 70. letih je prišlo do zatona industrije in mesto s skoraj 500 tisoč prebivalci se je moralo spopasti z brezposelnostjo in drugimi družbenimi problemi.

Od 80. let se Cleveland želi otresti podobe industrijskega, delavskega mesta. Zapuščena rečna nabrežja so prenovili v območje z restavracijami, bari in zabavnimi kompleksi. Kulturno razgledani industrijski mogotci so sponzorirali danes svetovno priznane muzeje - in koncertne dvorane.

V 90. letih je mesto dobilo tudi nova stadiona za baseball in ameriški nogomet, ki sta velik lokalni ponos, pa tudi dvorano slavnih glasbenikov rokenrola, ki privlači mednarodne obiskovalce. V zadnjih letih mestne oblasti še naprej trdo delajo za pomladitev mesta.

A. K.