Po več dneh ugibanj o razlogih je Vatikan v četrtek pojasnil, da papež ni želel, da bi se med poljubljanjem v dolgi vrsti vernikov širili bacili.

Nekateri verniki so ob srečanju papežu le segli v roko, drugi so mu želeli poljubiti prstan na roki, ki pa jo je 82-letni papež vztrajno umikal. To je razvidno tudi iz videoposnetka, ki je zakrožil po spletu.

Papeževa poteza je sprožila ostre razprave med konservativnimi in naprednimi katoličani.

"Papež mi je povedal, da poljubljanja prstana ni dovolil zaradi higiene ... da bi se izognil širjenju okužb v dolgi vrsti ljudi," je pojasnil tiskovni predstavnik Vatikana Alessandro Gisotti. Dodal je, da Frančišek rad objema ljudi in ima rad, da ga ljudje objemajo.