Naslikane oči naj bi leve prelisičile oziroma jih prepričale, da so opaženi, zaradi česar plenilci običajno opustijo lov.

Raziskovalci z Univerze v Sydneyju so se projekta lotili zato, ker levi zaradi vedno bolj okrnjenih območij lova vse pogosteje vdirajo na kmetijska zemljišča, poroča nemška tiskovna agencija.

"Levi so plenilci, ki delujejo iz zasede. Vtihotapijo se za žrtev, se ji približajo in nato, ne da bi žrtev opazila, skočijo nanjo. A zasledili smo primer, da je antilopa opazila leva, in ko je ugotovil, da je opažen, se je lovu odpovedal," je dejal biolog Neil Jordan.

"To plenilce pogosto odvrne od lova. Recimo vzorci na metuljih krilih, ki spominjajo na oči, od lova odvračajo ptice, v Indiji pa so gozdarji na hrbtih dolgo nosili maske, s katerimi so odvračali tigre," še dodaja Jordan.

Do zdaj so raziskovalci oči naslikali na zadnje plati tretjine 62-glave črede. V 10-tedenskem eksperimentu so levi ubili tri neposlikane krave, vse poslikane pa so ostale žive.