Njegova predstava v zadnji uspešnici Jasona Reitmana V zraku ga je postavila v sam vrh favoritov za oskarja in težko bi si predstavljali učinkovitejši kanvas za njegove igralske veščine.
Igra poslovnega svetovalca, ki leti po Ameriki in za denar odpušča ljudi (a s prefinjenim občutkom) in občasno podaja motivacijske govore, v katerih svetuje svojim slušateljem, naj se otresejo bremen odgovornosti ter zvez.
Zanašanje na svojo "persono"
Kar dela V zraku idealno orodje za Clooneyja, je, da je vse, kar mora narediti v filmu, le najmanjši odklon od svoje prepoznavne prijazne "persone". Predstava superzvezdnika je nenavadno, slabo razumljeno poglavje umetnosti igre: zanaša se na določeno stanovitnost osebnosti, na sposobnost, da si v vseh trenutkih videti, kot da preprosto igraš samega sebe in da daš občinstvu iluzijo, da te nekako poznajo - tebe kot osebo, ne le tebe kot lik, ki ga igraš.
Na začetku svoje filmske kariere, po TV-seriji Urgenci, ki ga je naredila za vroče blago, se je Clooney poigraval s konvencionalnimi karakternimi tipi: kot romantični komedijant, kot ravnodušen akcijski junak in celo, bog mu pomagaj, kot stripovski superjunak v katastrofalnem Batmanu in Robinu (1997).
Daleč od oči utrdil Clooneyja
Vlogo, v kateri se je zdel popolnoma sproščen, je končno našel v procinljivem policijsko-ubežniškem filmu Stevena Soderbergha Daleč od oči (1998) z vso "noir ekscentričnostjo" romana Elmora Leonarda, po katerem je bil film posnet.

Clooneyjev slog v filmu je preveč težko opredeljiv, preveč stiliziran, da bi služil kot ponavljajoča se, unovčljiva zvezdniška persona, a je na neki način osnova za vse, kar je dobrega naredil od takrat; nekakšen lajtmotiv, ki ga je izpopolnil s subtilnimi variacijami.
Tatinski vojak zalivske vojne, ki ga igra v Treh kraljih (1999), je ostrejša, trpkejša različica njegovega lika iz Daleč od oči in mu pristoji. In Danny Ocean, šarmerski kriminalec, ki ga je igral v treh delih komične kriminalke Oceanovih 11 (12 in 13), je dobrovoljnejši, hladnokrvnejši model, z boljšimi oblekami in več sreče.
V resnici Clooney ni padel v past tipskih vlog, bolj pošteno je reči, da izbira vloge z izjemno previdnim zavedanjem svojega razpona, ki ne sega dlje v bolj nezaslišana, divja področja človeškega obnašanja.
Le najmanjše variacije
48-letni Clooney v vlogi v V zraku do potankosti obdeluje področje ameriške normalnosti 21. stoletja, ko igra moškega v srednjih letih, ki začenja čutiti prve dvome in strahu. A porajajoči se sum Ryana Binghama (Clooneyjevega lika), da potovanje z malo prtljage morda le ne prinaša največjega zadovoljstva v življenju, je druge vrste nezadovoljstvo od smrtne panike Boba Barnesa, Ciinega agenta, ki ga Clooney igra v Siriani (2005). Ta vloga mu je prinesla oskarja za stransko vlogo.
Filmskim zvezdnikom se ni treba truditi za pozornost gledalcev - imajo jo od trenutka, ko se pojavijo na velikem platnu, in ko jo enkrat imajo, jim omogoča, da raziskujejo vedenje v svojih najbolj neznatnih, nepredvidljivih podrobnostih. Prav to počne Clooney v V zraku, medtem ko je videti zgolj kot - Clooney sam.
In potem je tu še tisto, kar je naredil v svoji prvi vlogi, ki si je prislužila oskarjevsko nominacijo za glavnega igralca - kot naslovni junak v temačnem korporativnem trilerju Michael Clayton (2007). Na koncu filma Clooney ustavi taksi, se pogrezne na zadnji sedež in reče vozniku, naj vozi. Zdi se, da ne naredi ničesar.
Njegov izraz se skorajda ne spreminja. A lahko občutite težino preteklih dogodkov v njegovih zabodlih, izpraznjenih očeh. Ne morete ga nehati gledati. Gre za odlično, drzno igro. Le filmskemu superzvezdniku bi to uspelo.