Drevo z uradnim latinskim imenom uvariopsis dicaprio raste le v kamerunskem gozdu Ebo, znanem po izjemni biotski raznovrstnosti. Majhno tropsko zimzeleno drevo "dicaprio" ima svetleče rumene cvetove, ki rastejo iz njegovega debla. Znanstveniki so ga našli le na majhnem območju gozda in je kritično ogroženo.

"Menimo, da je bil (DiCaprio) ključnega pomena pri ustavitvi sečnje gozda Ebo," je dejal botanik Martin Cheek iz botaničnega vrta Kew.

Znanstveniki in naravovarstveniki so bili zgroženi, ko so slišali za načrte, ki bi omogočili odpiranje velikih predelov gozda Ebo za sečnjo. V enem največjih razmeroma nedotaknjenih deževnih gozdov v srednji Afriki namreč živi ljudstvo Banen, v njem pa je mogoče najti edinstveno floro in favno, vključno z ogroženimi gorilami, šimpanzi in gozdnimi sloni.

DiCaprio z objavami kampanji dal nov zagon

Mednarodni strokovnjaki so kamerunski vladi napisali pismo, v katerem so dokumentirali dragocene živalske in rastlinske vrste, ki jim grozi izumrtje. To je opazil tudi DiCaprio, ki je z objavami na družbenih omrežjih milijonom svojih sledilcev kampanji dal zagon. Vlada je pozneje preklicala načrte za dovoljenje za sečnjo, čeprav gozd še ni bil uradno razglašen za nacionalni park.

Lani so znanstveniki botaničnega vrta Kew in njihovi sodelavci uradno poimenovali več kot 200 rastlin in gliv z vsega sveta. Več teh novih vrst je že izumrlo, številne pa so ogrožene zaradi krčenja gozdov in suš, poplav ter požarov, ki jih povzročajo podnebne spremembe.

Cheek je dejal, da je seznam odkritij iz leta 2021 še en opomnik, da je to naša zadnja priložnost, da najdemo neznane vrste, jih poimenujemo in zaščitimo, preden izumrejo.