Kinodvorane po svetu so jokale, ko se je Elliot, ki ga je upodobil Henry Thomas, moral posloviti od svojega najboljšega prijatelja. Film E. T. je postal uspešnica, čeprav niti režiser Steven Spielberg ni slutil, da je ustvaril film, ki ga bodo oboževale množice.

"Nikoli nisem dvomil v uspeh filma, a nisem bil prepričan, da bo film doživel tudi finančni uspeh. Želel sem narediti le film o fantku in bitju iz vesolja, ki pač postaneta prijatelja." Ko je Spielberg zaključil s snemanjem, je menil, da je naredil pač še en otroški film, narejen z otroki in za otroke. A nikoli ni pričakoval, da ga bo občinstvo sprejelo s takšnim navdušenjem, saj je na enem izmed prvih predvajanj, na filmskem festivalu v Cannesu, doživel 15-minutne stoječe ovacije.

Zaradi uspeha filma so mnogi menili, da bo doživel nadaljevanje. A Spielberg je menil, da se nobeno nadaljevanje ne bi moglo primerjati z originalom.

Brez igralskih izkušenj do velike zvezde
Henry Thomas je bil star 10 let med snemanjem filma, pred E. T.-jem pa je sodeloval le še pri dveh projektih, tako da je bil praktično brez igralskih izkušenj. Čeprav je bil takrat še brez agenta, ga je vseeno nekdo priporočil za vlogo Elliota. Steven Spielberg je bil že rahlo obupan, saj se je datum pričetka snemanja bližal z neverjetno naglico, on pa v pol leta ni uspel najti majhnega fantka, ki bi se mu zdel primeren za glavno vlogo v filmu. A Thomasova tragična upodobitev malega Elliota, ki se bojuje, da mu znanstveniki ne bi odpeljali najboljšega prijatelja, je polno sobo ljudi, ki so bili prisotni na avdiciji, pripravila do solz. Spielberg je takoj vedel, da je našel glavnega igralca

Po uspehu filma se je življenje Henryja drastično spremenilo. Naenkrat ni mogel več normalno početi nekaterih stvari, ki so bile še pred meseci povsem samoumevne. Kosilo v restavraciji, odhod v kino so postale stvari, ki so bile zdaj mnogo težje, saj so ga prepoznali na vsakem koraku in ga prosili za avtogram.

Zakaj v E. T.-ju ni Harrisona Forda?
Henry Thomas je danes star 37 let, podobnega uspeha, kot ga je doživel z E. T.-jem, pa mu nikoli več ni uspelo ponoviti. V filmski svet se je podal zaradi filmov, kot je bila trilogija Vojna zvezd. In v E. T.-ju so bili prisotni elementi takrat njegovih najljubših filmov: tu so tudi bila bitja iz vesolja, v filmu pa je zaigral tudi Harrison Ford (igral je ravnatelja, h kateremu mora Elliot na razgovor, ko se v šoli obnaša neprimerno), a so njegov prizor na koncu izrezali, saj je Spielberg menil, da bi bila prisotnost tako velike zvezde moteča.

Najboljša odrasla vloga ob boku Brada Pitta
Resno se je začel igralstvu posvečati v začetku 90. let, saj je do takrat imel še veliko šolskih obveznosti. Čeprav je do danes v karieri zaigral v 40 filmih, nekateri so tudi postali velike hollywoodske uspešnice, so mu vseeno ponujali precej manjše vloge, zato je vedno ostal bolj v ozadju. V Jesenski pripovedi (1994) je zaigral najmlajšega od treh bratov, a zvezda tega filma je bil Brad Pitt, Thomasa pa so le redki opazili in ga prepoznali zdaj že kot mladega odraslega moškega. Opaznejšo vlogo je imel tudi v filmu Vsi prelepi konji (2000), ki sicer ni doživel pretiranega uspeha, zraven njega pa sta zaigrala Matt Damon in Penelope Cruz. Manjšo vlogo je imel tudi v Scorsesejevih Tolpah New Yorka (2002), pred kratkim pa je nastopil tudi v dveh delih nadaljevanke Brez sledu.

Henry Thomas še danes snema filme, saj v kratkem nameravata v kinodvorane priti grozljivka Don't Look Up in romantična drama Dear John.

Kaj pa ljubezen?
Henry Thomas se je poročil dvakrat. Leta 2000 je stopil pred oltar s Kelly Hill, a sta se po dveh letih ločila, leta 2004 pa se je v Las Vegasu poročil z igralko Marie Zielcke, s katero imata hčerko Hazel. A tudi temu zakonu ne kaže najbolje, saj naj bi že dalj časa živela ločeno.

Tjaša Potisk