Malonova, ena izmed najbolj perspektivnih mladih hollywoodskih igralk, je priznala, da je imela pred avdicijo za vlogo v franšizi precejšnjo tremo, kajti v zasebnem življenju ni "jezna oseba". "Ne moreš se delati jeznega," je pojasnila Malonova v intervjuju za revijo Vulture. "Jeza je nekaj, kar izbruhne iz tebe. Težko jo je nadzorovati. Rekla sem si: "J***, to bo malce zapleteno.' In nočem stopiti pred njih in jim dati nekaj nepristnega in smešnega."

K pristnosti njenih čustev je pripomoglo jutro pred avdicijo. Igralka je dejala, da se je že zjutraj zbudila in jo je začelo vse jeziti: od zatajitve budilke do poznejše ure za avdicijo. "Rekla sem si, da me je Johanna popolnoma prevzela," se je spominjala in dodala: "Ko sem prišla na avdicijo, sem bila neučakana, grizljala sem si ustnico. Mislim, da nisem niti pozdravila Francisa (režiserja, op. a.), ampak sem samo prikorakala in rekla: 'Samo povejte mi, kdaj naj začnem.'."

Mali magnet za uspešnice
Dobila je vlogo in hkrati še "zeleno luč" za obe nadaljevanji franšize (tretji del Igre lakote bo namreč razdeljen na dva dela, ki bosta na sporedu leta 2014 in 2015). Že pred vlogo v Igrah lakote si je zgradila zavidanja vreden življenjepis z vlogami v filmih, kot so Hiša na pečini (Life as a House), kjer je zaigrala ob boku Kevina Klineja in Haydena Christensena; drama Donnie Darko, satira Saved z Macaulayjem Culkinom in The Dangerous Lives of Altar Boys ob boku Emile Hirsch.

Toda leta 2011 je bila po vlogi v filmu Prikriti udarec (Sucker Punch) tik pred odločitvijo, da zapusti cirkus zabave in blišča. Igralka je upala, da bo film Zacka Snyderja velika uspešnica, a so ga kritiki raztrgali. "Dovolj mi je bilo igre in hotela sem končati svojo kariero," je dejala v enem izmed pogovorov za Entertainment Weekly. Obrnila se je k svojemu konjičku - fotografiji in indie glasbeni skupini The Shoe.

Ko je čakala, da se izteče njena igralska želja, je dobila ponudbo za sodelovanje v uspešni televizijski miniseriji Hatfield & McCoys, kar jo je privedlo do avdicije za Igre lakote.

Samosvoja že v mladosti
Rodila se je v Nevadi in v otroštvu zamenjala 30 prebivališč, preden si je končno kupila svoj dom v severni Kaliforniji, ko je bila stara 18 let. Leta 2008 je v pogovoru za New York Daily News s ponosom razlagala, da je sama svoj mojster in kako brez težave popravi vodovodno napeljavo in si sama uredi svoje sobe (v hiši si je zgradila tudi temnico). "Po tiho si želim, da bi bila gozdarka in bi živela v gozdu od borovnic in oreščkov in pometala z modnimi metlami, narejenimi iz drevesnih vej," je dejala v pogovoru za isto revijo.

Danes 29-letna igralka se je osamosvojila od svoje mame (ki jo je vzgajala s svojo partnerico, ki jo je Malonova klicala botra) tri leta pred svojim 18. rojstnim dnevom. Kot razlog je navedla nepravilno upravljanje njenega denarja, ki si ga je prislužila z različnimi nastopi in kot mlado dekle v nagrajenem filmu Bastard Out of Carolina. Za igro jo je navdušila prav njena mama, ko je igrala v amaterskem gledališču.

Pred kakšnimi šestimi leti je postavila na noge svojo založbo There Was An Old Woman, ki sta ji jo pomagali ustvariti njena mati (s katero sta pozneje zakopali bojno sekiro) in mlajša sestra. Pod okrilje založbe pa je pospravila obe svoji skupini, Her Bloodstains in The Shoe. Pozneje je svoj spor z mamo komentirala v smehu, češ "vsa razmerja imajo svoje prelomnice". "Najino je bilo bolj tehnično učinkovito," je nekoč izjavila, ob tem pa poudarila, da jo ima rada in da je njen navdih za vse.

Izstopajoča igra v Igrah lakote
V Krutem maščevanju se je Malonova prelevila v Johanno, preklinjajočo, srborito bojevnico s sekiro. V filmu, ki je primeren za gledalce nad 13. letom starosti, sta oba njena dialoga, ki vsebujeta kletvico na "j", in striptiz v dvigalu anomalija, ki je sprožila precej pozornosti - čeprav gre za film, kjer tekmovalci pobijajo drug drugega. "V družbi, v kateri živimo, je okoli 60.000 različnih strani s pornografskimi vsebinami in ljudi mečejo z Instagrama, ker želijo pokazati umetniško goloto. Res je nenavadno, kako se cenzuriramo," je sklenila v enem izmed pogovorov.