Čuden je bil že kot otrok ...
Morrison se je rodil Georgeu Stephenu in Clari Clark v mestu Melbourne na Floridi v ZDA. Starši so bilo zaposleni v ameriški mornarici, zato je tudi mali Jim z njima neprestano potoval od baze do baze in imel zaradi tega zelo malo dobrih prijateljev. Njegov oče je bil zelo strog in avtoritativen mož.

Jimovo neobičajno življenje se je začelo že v otroštvu. Morrisonovi so namreč nekega dne v puščavi peljali mimo kraja, kjer se je zgodila huda prometna nesreča, in Jima je pogled na trupla sedmih Indijancev, ki so ležali ob cesti, močno pretresel.

Kasneje se je izkazalo, da ga je ta prizor spremljal vse življenje, saj je sam kasneje dejal: »Takrat sem se prvič srečal s smrtjo. Ker sem bil še otrok, nisem smel iz avtomobila. Od tam sem videl samo rdečo barvo in ljudi, ki so ležali naokoli, a slutil sem, da se je zgodilo nekaj strašnega, saj sem občutil vznemirjenje in grozo ljudi okoli mene. V tistem trenutku sem prvič občutil strah in močno verjamem, da so se takrat duše vseh umrlih Indijancev naselile v meni.« Morrison je kasneje ta dogodek opisal v pesmi Peace Frog.

Najstniška leta: Spoznavanje z alkoholom
Jim je leta 1961 uspešno končal šolanje na srednji šoli v Virginiji, a so starši menili, da je neukrotljiv, zato so ga obupani poslali k starim staršem na Florido. V tistem času je namreč veliko bral dela Friedricha Nietzcheja in Jean-Paula Sartra, spravljal ob živce učitelje in sošolce ter se prvič srečal z alkoholom. Kasneje je pretrgal vse stike s svojimi strogimi, konservativnimi starši – leta 1967 je v nekem intervjuju celo dejal, da sta oba mrtva.

Na Floridi je nadaljeval šolanje na kolidžu St. Petersburg Junior ter kasneje na univerzi Florida State. Leta 1962 je na plaži spoznal Mary Werbelo, ki se je leta 1964 preselila v Kalifornijo. Jim je zapustil Florido in odšel za njo. A ljubezen ni trajala dolgo, saj ga je že naslednje leto Mary zapustila. Nekateri poznavalci predvidevajo, da ji je Jim v spomin na njuno slovo posvetil pesmi The End ali Chrystal Ship.

V Los Angelesu je študiral filmsko režijo, njegova sošolca pa sta bila danes slavna režiserja Francis Ford Coppola in George Lucas. Na študiju je spoznal tudi mladega hipija Raya Manzarka, ki je za svoj največji dosežek štel to, da je posnel študentski film s svojim razgaljenim švedskim dekletom v glavni vlogi.

Rojstvo Doorsov in iskanje "vrat zaznavanja"
Niti Morrison niti njegov prijatelj Manzarek pa nista postala režiserja. Ko sta nekega dne zapravljala čas na plaži, je Jim začel osvajati neko dekle v bikiniju, zato je na papir zanjo spisal pesmico Hello, I love you. Manzarku, ki je igral klaviature, se je pesem zdela zelo poslušljiva in dogovorila sta se, da bosta skupaj poskušala uspeti z glasbo. Povabila sta še bobnarja Johna Densmora in kitarista Robbieja Kriegerja in ustanovili so skupino The Doors.

Idejo za to ime so dobili po naslovu knjige Aldousa Huxleyja The Doors of Perception (Vrata zaznavanja), ki pa si je naslov izposodil v eni od pesmi Williama Blaka: »Ko bomo očistili vrata zaznavanja, bodo stvari postale takšne, kot v resnici so – neskončne.«

Morrison je nekoč tako razložil ime skupine: »Obstajajo tako poznane kot nepoznane stvari – in med njimi so vrata.« Jimova pot do »vrat zaznavanja« je takrat že vključevala jemanje različnih substanc, najpogosteje LSD-ja in alkohola, čeprav ni okleval in je poskusil vse, kar mu je prišlo pod roke. Doorsi na začetku niso bili preveč uspešni, saj Morrison ni bil vešč petja in je le stežka zadel tone. Vendar je veliko vadil in njegovo petje je postalo zadovoljivo. Konec koncev pa tehnično dovršeno petje nikoli ni bilo glavni razlog za uspeh skupine – glavni sta bili dve lastnosti, ki jih je Morrison vnesel v skupino – neskončna karizma in temačna besedila.

In ostalo je zgodovina ...
V tem obdobju je Morrison, ki je živel zelo boemsko življenje, spoznal Pamelo Courson, ki je dala nov pomen izrazu »neskončno trpljenje«. Njuna zveza je imela mnogo vzponov in padcev, vključevala je tudi verbalno nasilje, pogosto drogiranje in nebrzdano ljubimkanje z drugimi partnerji. A privlačnost med njima ni izginila in Pamela je ostala edina Jimova žena.

Ko so Doorsi nastopali po različnih lokalih v Los Angelesu, nihče ni mogel spregledati Jimove neskončne karizme na odru. Hkrati pa je tudi Morrison užival, ko je nastopal in pod seboj čutil energijo občinstva, ki je delalo to, kar jim je rekel on. Leta 1967 je skupina podpisala pogodbo z založbo Elektra Records in izdala prvi singel Break on Through, ki ga je napisal Morrison. Pesem je postala uspešnica, nad njo pa so bili navdušeni tako glasbeni kritiki kot množice. Sledila je pesem Light My Fire, ki je dosegla še večji uspeh. Njihov album je dosegel zlato naklado. Doorsi so brez dvoma prišli na sceno.

Skupina je postala ena izmed najbolj priljubljenih rockovskih skupin vseh časov, saj je bilo njihovo mešanje bluza, džeza in rocka nekaj, kar ni bilo do tedaj še nikoli slišano. Vse skupaj pa je začinil še Morrisonov globok glas.

Alkohol ga je spremljal vse življenje
Pevec pa se po uspehih ni umiril. Prav nasprotno. Pijan od moči in viskija je na koncertih še bolj manipuliral z množico, njegovo zasebno življenje pa mu je ušlo izpod nadzora. Odtujeni družinski člani so novice o njegovi slavi prebirali v časopisih, zato so prišli na enega od njegovih koncertov, kjer jih je Jim zmerjal in preklel. Koncerte so imeli po vsej državi in Morrison je občinstvo vztrajno zmerjal. V tistem času naj bi zapeljal tudi Janis Joplin in jo nato pustil v solzah.

Ko je skupina ustvarjala drugi album, so Morrisonova besedila postajala vse bolj militantna, na primer v pesmih Five to One in The Unknown Soldier. Na koncertih in za odrom je postajal vse bolj navdušen nad avtoritativnimi osebnostmi in na koncertu v New Havnu so ga prvič aretirali zaradi nespodobnosti na javnem mestu.

Oblastem ni bil po godu
Morrisonov alkoholizem je še naraščal z uspehi Doorsov in njihovi koncerti so bili pogosto v znamenju njegove opitosti, ki je puščala škodo tudi na njegovem glasu. Doorsi so na koncertih obiskovalce spravljali v blaznost in nemalokrat so po zraku letela oblačila svojih oboževalcev. Leta 1969, na še enem v množici njihovih razprodanih koncertov, ko je bil Morrison pijan kot še nikoli, je spustil na plano zares vse svoje demone. Občinstvo je zmerjal z idioti, nato pa naj bi se razgalil množici.

Njegovo početje ni ostalo nekaznovano – tri dni za tem je mesto Miami izdalo zaporni nalog za Morrisona, v katerem ga je obtožilo nespodobnosti na javnem mestu, bogokletnosti ter pijanosti. Čeprav so bili prav takšni in podobni Morrisonovi izpadi tisto, kar je množica pričakovala, saj so bili neločljivo povezani s podobo Doorsov, so se mediji tokrat obrnili proti njemu. In Jimov odgovor na medijsko gonjo je bil? Seveda, še več pitja in drog. Na sojenju je o njegovem primeru odločala porota, sestavljena izključno iz ljudi, starejših od 40 let, in vidno nerazumevajoč sodnik. Sojenje Morrisonu, ki je trajalo dva meseca v letu 1970 in je bilo prava polomija, se je končalo z obsodbo.

Tako ni mogel več naprej in odšel je v Pariz
Ko so Doorsi izdali album L. A. Woman, ki je bil velik uspeh, sta se Jim in njegova žena Pamela odločila, da se bosta za nekaj časa umaknila. Jim naj bi bil zaskrbljen zaradi Pamelinega drogiranja, Pamela pa zaradi Jimovega alkoholizma. Marca leta 1971 sta se zato preselila v Pariz, kjer se je nikoli treznejši Jim lahko posvetil pesništvu in poskusil pozabil na rokenrol, slavo in divje življenje v ZDA.

Do potovanja v Pariz je Jimovo življenje jasno in raziskano, kaj pa se je dogajalo v Franciji, je še danes zavito v skrivnost in pojavile so se različne razlage. Nesporno je le to, da je Jim iz Pariza le redko stopil v stik s preostalimi člani skupine, ko pa se je, jim je navdušen razlagal o novih idejah in pesmih.

Življenje, smrt, legenda
Jim Morrison je umrl 3. julija 1971 v kopalni kadi v Parizu, star 27 let. Njegova smrt in okoliščine so še danes predmet mnogih predvidevanj in razlag. Nekateri menijo, da je umrl zaradi prevelikega odmerka mamil, a na uradnem mrliškem listu piše, da je bil vzrok smrti srčni napad. Edini, ki je videla njegovo truplo, je bila žena Pamela, ki naj bi nato poklicala nekega zdravnika, ki je podpisal mrliški list. Pogreb je potekal hitro in stran od oči javnosti.

Zanimivo je, da sta njegovo truplo videla le Pamela, ki je nekaj let kasneje naredila samomor, in nikoli prepoznani zdravnik, za katerim se je izgubila vsaka sled. Na pogrebu je bila krsta zaprta, nato pa so jo zakopali na pokopališču Pere Lachaise v Parizu. Je mogoče, da je bila krsta prazna?

Nas opazuje in se nam smeje?
Po njegovi skrivnostni smrti se je pojavilo mnogo teorij in govoric. Najširše sprejeta je ta, da je Jim umrl zaradi heroina, a težava je v tem, da naj bi Jim, kljub jemanju vseh drugih drog, heroin močno sovražil. Nekateri zato predvidevajo, da mu je Pamela ponudila heroin pod pretvezo, da je kokain. Druge teorije pravijo, da je umrl zaradi drugih substanc, na primer kokaina in alkohola, ali pa se je zadušil zaradi bruhanja. Pojavljajo se celo govorice, da je zaradi svojih uporniških idej postal nevaren, zato ga je usmrtila Cia.

Obstaja pa še ena možnost: da Jim Morrison sploh ni umrl. Pevec naj bi namreč nekaj dni pred odhodom v Pariz prijateljem zaupal, da načrtuje uprizoritev lastne smrti, da bi tako pobegnil slavi in vsem nevarnim vplivom. Želel si je oditi v Afriko med primitivna plemena ter si spremeniti ime v Mr. Mojo Risin, kar je anagram njegovega priimka, ki ga je uporabil že v refrenu pesmi L. A. Woman. Njegov drugi vzdevek je bil Kralj kuščarjev, po pesmi Kuščarjevo praznovanje.

Morrison živi naprej ...
Jim Morrison tudi po toliko letih ostaja eden izmed najbolj priljubljenih in vplivnih pevcev v zgodovini rockovske glasbe, saj se pesmi skupine The Doors še vedno vrtijo po glasbenih postajah po vsem svetu. Do danes je ostal prototip rockovske zvezde: uporniški, seksi in skrivnosten.

Usnjene hlače, ki jih je nosil na koncertih, so postale zaščitni znak vseh izvajalcev rocka. Morrison je vplival tudi na mnoge kasnejše glasbene zvezde, na primer na Patti Smith, Iggyja Popa, Iana Astburyja, predvsem pa na razvpitega Marilyna Mansona.