Za doseg tega cilja bo treba spremeniti direktivo o recikliranju iz leta 1975. Na podlagi novih standardov pa bodo k pripravi nacionalnih strategij zavezane tudi države članice. Kot je poudaril evropski komisar za okolje Stavros Dimas, je ravnanje z odpadki iz leta v leto pomembnejše. EU namreč letno proizvede 1,3 milijarde ton odpadkov, kar ponekod že presega zmogljivosti komunalnih služb.

Ravnanje z odpadki je ena izmed sedmih prioritet v okolijskem akcijskem programu do leta 2012.