Komisar je odlikovanje prejel za izjemne zasluge in prispevek pri vzpostavljanju, razvijanju in krepitvi odnosov, pomembnih za mednarodno uveljavljanje in vključevanje Republike Slovenije v evropske povezave.

Verheugen je v zahvali spomnil na plodno sodelovanje s slovenskimi predstavniki v času pridruževanja in dejal, da je to njegov zadnji uradni obisk v državi v vlogi komisarja za širitev, saj zdaj za Slovenijo ni več pristojen.

Verheugen: Slovenija je zgodba o uspehu
Poudaril je, da je bila Slovenija zgodba o uspehu, in izrazil prepričanje, da je država kot članica Unije v boljšem položaju in lahko zdaj sodeluje pri sprejemanju ključnih političnih odločitev v Evropi. Današnji konstruktivni pogovori so bili sklep tvornega in dobrega sodelovanja, ki se končuje, je dejal komisar Verheugen in poudaril, da je Slovenija lahko zgled za države zahodnega Balkana.