Patten je sicer evropski komisar za zunanje odnose, uradno stališče Pariza pa je, da predstavnik države, ki ni ne članica evroobmočja ne članica schengenskega mejnega sistema, ne more biti predsednik najvišjega izvršilnega telesa Evropske unije.

Francoski viri kot kandidata za naslednika Romana Prodija navajajo belgijskega premierja Guya Verhofstadta in luksemburškega predsednika Jean-Clauda Junckerja.