Dosedanji sistem s seznamom tretjih držav, katerih državljani potrebujejo vizum za vstop v EU, se je namreč izkazal kot neprimeren okvir za pogajanja o skupni vizumski politiki EU-ja.

Še posebej akutno je vprašanje vizumske politike postalo po razširitvi Unije, saj se vse nove članice ukvarjajo s pomanjkanjem recipročnosti. Komisija predlaga, da bi morala vsaka članica takoj sporočiti, katera tretja država je za njene državljane uvedla vizume, nato pa naj bi Evropska komisija poskušala doseči odpravo le-teh.