Gre za eno največjih kulturnih prireditev v Španiji sploh, saj bo kulturni forum trajal vse do 26. septembra, organizatorji pa pričakujejo 7,5 milijona obiskovalcev. V okviru foruma, ki ga je odprl španski kralj Juan Carlos, se bo zvrstilo več kot 500 koncertov, 24 razstav, uprizorili bodo več gledaliških predstav, potekale pa bodo tudi politične razprave o poteh, ki vodijo k miru. Tako bosta kulturni program in zabava tudi prizorišči političnega dialoga.

Visoki gosti na odprtju
Slovesnosti ob odprtju foruma so se med drugimi udeležili tudi generalni direktor Unesca Koičiro Macura, predsednik španske vlade Jose Luis Rodriguez Zapatero, predsednik katalonske avtonomne vlade Pasqual Maragall ter župan Barcelone in predsednik foruma Joan Clos. Ob odprtju foruma sta španski kralj Juan Carlos in kraljica Sofia na razstavni palači odkrila tudi spominsko plaketo. Sicer pa naj bi organizatorji na prireditev že povabili med drugimi tudi dalajlamo in nekdanjega sovjetskega predsednika Mihaila Gorbačova.

Barcelona tudi na Al Džaziri
Dogajanja na forumu bo spremljala tudi ena najbolj vplivnih televizij v arabskem svetu, Al Džazira. Organizatorji foruma poudarjajo, da jim dogovor o sodelovanju z Al Džaziro, ki je sledil dogovorom s televizijskimi postajami po vsem svetu, dokončno omogočil doseči občinstva različnih kultur in jezikov po vseh petih kontinentih.

Razstavna palača - poslej simbol Barcelone
Umetniški program naj bi Španijo stal 330 milijonov evrov, od česar so za gradbena dela, povezana s forumom, odšteli več kot tri milijarde evrov. Za glavno pridobitev velja razstavna palača, ki sta jo zasnovala švicarska arhitekta Jacques Herzog in Pierre de Meuron, gre pa za stavbo v obliki trikotnika, ki naj bi bila v prihodnje, podobno kot Guggenheimov muzej v Bilbau, simbol moderne Barcelone.

Tudi s kulturo proti terorizmu
Foruma naj bi se po napovedih udeležili najvišji predstavniki kulturnega in političnega življenja v Evropi. Tiskovni predstavnik foruma Oleguer Sarsenadas pa je izrazil upanje, da bo forum mednarodni dogodek v slogu olimpijskih iger ali svetovne razstave Expo. Eno od sporočil organizatorjev je, da tudi s kulturo, s spoznavanjem drugih in drugačnih ter z njihovim spoštovanjem lahko ljudi izobrazimo in se s tem lotimo korenin nasilja in tako tudi terorizma. Zaradi terorističnih napadov v Madridu 11. marca je odprtje foruma potekalo ob strogih varnostnih ukrepih, poostren nadzor nad varnostjo pa je najverjetneje pričakovati vse do konca foruma.

Glasni tudi kritiki
Vendar pa so se ob odprtju oglasili tudi kritiki prireditve, ki so jo nekateri razglasili kar za kulturno olimpijado. Antiglobalisti organizatorjem očitajo predvsem, da skušajo s koncepti miru in raznolikosti le povečati zaslužek od turizma, medtem ko barcelonska Zveza soseščinskih združenj trdi, da je ta projekt izpodrinil veliko nujnejše projekte, na primer zdravstveno oskrbo in zagotavljanje stanovanj.