Da je bil Panahi izpuščen "dva dneva po začetku gladovne stavke za svobodo", je potrdila nevladna organizacija Center za človekove pravice v Iranu (CHRI) s sedežem v ZDA, pa tudi Panahijevi podporniki in filmski soustvarjalci. Njegovo začasno izpustitev so dosegli njegova družina, odvetniki in predstavniki iz sveta filma, so še sporočili.

Panahi je pred tem v pismu, ki ga je njegova družina v sredo objavila na družbenih omrežjih, napovedal, da bo do izpustitve zavračal hrano, pijačo in zdravila. "Ostal bom v tem stanju, dokler morda mojega mrtvega telesa ne bodo osvobodili iz zapora," je zapisal.

"Danes, tako kot številni ljudje, ki so ujeti v Iranu, nimam druge izbire, kot da protestiram proti temu nečloveškemu vedenju z najdragocenejšim – s svojim življenjem," je izjavil Panahi. Napovedal je, da bo stavkal do izpustitve v znak protesta proti "nezakonitemu in nečloveškemu ravnanju pravosodnega ter varnostnega aparata in zapiranju talcev".

V priporu od lanskega julija
Priznanega in večkrat nagrajenega Panahija so 11. julija lani aretirali, še preden se je septembra začel val protestov, ki pretresajo iranski režim. Prejšnji mesec je kazalo, da bi sodstvo lahko odredilo njegovo izpustitev, vendar je ostal za zapahi v teheranskem zaporu Evin.

62-letni režiser bi moral odslužiti šestletno kazen, ki so mu jo izrekli leta 2010, potem ko so ga obsodili zaradi propagande proti sistemu. Toda 15. oktobra je vrhovno sodišče obsodbo razveljavilo in odredilo ponovno sojenje, kar je v njegovi pravni ekipi vzbudilo upanje, da bi ga lahko izpustili.

Panahi je leta 2000 prejel zlatega leva na beneškem filmskem festivalu za film Krog. Leta 2015 je za film Taksi prejel zlatega medveda v Berlinu, leta 2018 pa za Tri obraze nagrado za najboljši scenarij v Cannesu. V zadnjem filmu Brez medvedov, ki je v Benetkah prejel nagrado žirije, obravnava pomanjkanja svoboščin v državi, ki se oklepa tradicije.