Manolete, hollywoodska visokoproračunska produkcija o ljubezni med najslavnejšim matadorjem vseh časov in mehiško igralko s slovesom lahkoživke - igrata ju Adrien Brody in Penelope Cruz -, te dni jezi predvsem borce za pravice živali. Razburjenje je naraščalo predvsem v tednu pred včerajšnjo, resnično dolgo odlagano premiero v Parizu - film s proračunom 20 milijonov evrov po treh letih odlogov namreč končno prihaja na velika platna.
"Nedopustno je posneti film, ki slavi matadorja," je v izjavi za javnost napisala francoska skupina Alliance Anticorrida, ki ima več kot 20 tisoč članov. "Če bodo dobro obveščeni, se bo veliko ljudi izognilo temu filmu." Projekt nizozemskega režiserja Menna Meyjesa bi luč sveta moral ugledati že davnega leta 2007, a so se nad ekipo zgrnile najrazličnejše težave s produkcijo, dolgovi in vrtoglavo hitro naraščajoči stroški - zadnje predvsem zato, ker so sklenili, da za prizore bikoborb ne bodo uporabili pravih, ampak računalniško animirane bike, kar je seveda stalo precej več. "Zahvalimo se studiu Lola Films, da so ubrali do bikov prijazno pot," je bila v svoji izjavi spravljivejša organizacija PETA.

"Smrti se je zoperstavil kot bog, ljubezni je podlegel kot moški"
Napovednik za film, ki je posejan s citati tipa "Jaz sem samo tvoja ljubica, smrt je tvoja žena", skuša poudariti, da je Manolete bolj kot film o ubijanju živali zgodba o trpljenju Lupe Sino, ki hoče videti truplo svojega ljubimca, ko ga leta 1947 v areni do smrti zmrcvari bik Islero. Toda nasprotniki bikoborb se pustijo potolažiti tako zlahka. "Malo prehitro se pozablja na prizore Adriena Brodyja v bikoborski opravi in z rokami, umazanimi od krvi," opozarja Alliance Anticorrida.

Najslavnejši matador vseh časov
Manolete je po državljanski vojni v tridesetih letih prejšnjega stoletja in letih diktature, ki so sledila, pomenil vsaj nekaj zabave in sprostitve v težkih časih. Bikoborec je bil deležen oboževanja, ki so ga danes deležne filmske in rockovske zvezde, obenem pa ga slava menda ni pokvarila: ni nastopal le po arenah velikih mest, temveč tudi v manjših krajih, saj je menil, da imajo tudi revni državljani pravico do ogleda bikoborbe. Ko ga je doletela tragična smrt, je general Franco zapovedal tri dni državnega žalovanja, v katerih radio ni predvajal drugega kot mrtvaške koračnice.

Ženska pije moč?
Pri vsej svoji priljubljenosti se je Manolete spoprijemal tudi s kritiko javnosti, ki ni odobravala njegove zveze z igralko Lupe Sino. V očeh javnosti je igralka predstavljala temačno preteklost in si želela le njegovega denarja, predvsem pa je veljalo, da ženska in bikoborec preprosto ne sodita skupaj. Prav tako priznani bikoborec Joselito je celo dejal, da naj bi ženske bikoborcu izničile moč: "Največji sovražnik bikoborca je ženska. Ženske so kot sladko vino, ki zleze v glavo in zveže noge. Če pa si bikoborec, moraš biti močan, z nogami iz jekla."

Ne gleda na mnenje javnosti pa sta bila Manolete in Lupe Sino strastno zaljubljena. Po besedah režiserja Meyesa naj bi mitski matador poleg igralke tako močno ljubil le še smrt. "Bila je zaljubljena vanj in on vanjo, prav tako pa je ljubil tudi smrt. Srečal je to prekrasno žensko, ona pa ga je skušala zapeljati in ločiti od tega plesa s smrtjo, ki je bil poglaviten del njegovega življenja in identitete. To je povzročalo veliko napetosti v njunem razmerju."

Brody je v intervjuju za francosko revijo Plurielles povedal, da ga je lik bikoborca iz Cordobe pritegnil iz dveh razlogov. Na eni strani je tu očitna telesna podobnost med njima, po drugi pa to, da je Manolete pod vsem tistim bliščem imel "osupljivo življenje". "Zanimivo je bilo igrati nekoga, ki soočen s smrtjo pokaže tak izjemen pogum."

Breme slave
"Druži naju nekakšna melanholija," še pravi Brody. "Nisem tako resnoben, kot je bil on, in k sreči tudi ne tako krhek. V življenju se mi je zgodilo veliko stvari, zaradi katerih sem zdaj lahko zadovoljen, toda do neke mere razumem pritisk, pod katerim je bil Manolete, kako so se ljudje do njega obnašali."