"Sinoči smo se poslovili od Paula Reubensa, kultnega ameriškega igralca, komika, scenarista in producenta, čigar priljubljeni lik Pee-wee Herman je navdušil generacije otrok in odraslih s svojo pozitivnostjo, muhavostjo in prepričanjem o pomenu prijaznosti," je zapisano na družbenih omrežjih. "Paul se je dolga leta pogumno in v zasebnosti boril proti raku s svojo značilno vztrajnostjo in duhovitostjo."

Na Facebooku pa je objavljen zapis, ki so ga po pisanju francoske tiskovne agencije AFP posmrtno pripisali Reubensu: "Prosim, sprejmite moje opravičilo, ker nisem javno povedal, s čim sem se spopadal zadnjih šest let."

Televizijski voditelj Jimmy Kimmel je po pisanju AFP Reubensa označil za "briljantnega in izvirnega komika, ki je hkrati nasmejal otroke in njihove starše".

Reubens se je rodil leta 1952 v zvezni državi New York. V 70. letih minulega stoletja je v Los Angelesu začel kariero komika. Svoj najslavnejši lik, Pee-weeja Hermana, je predstavil leta 1980 v predstavi The Pee-wee Herman Show. Predstava je bila uspešnica, hiša HBO jo je leta 1981 posnela in prikazala na televiziji.

Leta 1985 je sodeloval z režiserjem Timom Burtonom, ki je njegov lik prenesel na velika platna v filmu Pee-wee's Big Adventure. Serija Pee-wee's Playhouse pa je postala ameriška televizijska senzacija, predvajali so jo v letih 1986–1991.

Leta 1991 je bila njegova kariera prekinjena, ko so ga aretirali v kinu za odrasle na Floridi zaradi domnevnega nespodobnega razkrivanja. O škandalu se je veliko poročalo, Reubens pa se je za več let umaknil iz javnosti.

Pozneje je odigral manjše vloge v filmih, kot je Snif z Johnnyjem Deppom in Penelope Cruz, ter televizijskih serijah, kot sta 30 Rock in Raztresena Ally.

Lik Pee-weeja Hermana je upodobil tudi v številnih televizijskih nastopih, oživitvi gledališke predstave na Broadwayu in Netflixovem filmu Pee-wee's Big Holiday iz leta 2016, še piše AFP.