Navdih za film je režiser dobil v klasični zgodbi o indijanski princesi Pokahontas in angleškem vojaku. Malick pravi, da je film skušal posneti, kolikor natančno se je le dalo, zato se je pred snemanjem lotil preverjanja zgodovinskih zapisov prvi kolonialistov v Ameriki. Kljub temu pa režiser poudarja, da gre za popolnoma izmiš-
ljeno zgodbo.

V filmu je še posebej poudarjen razkorak med prvimi ameriškimi naseljenci in belimi kolonialisti, kjer je za prve lastnina nepomembna, pohlepa pa ne poznajo, za druge pa je cilj odkrivanja nove celine prav iskanje bogastva.

Colin Farrell v glavni vlogi
Glavno vlogo v filmu ima Colin Farrell, ki je zaigral nepokornega vojaka Johna Smitha. Kljub njegovi nepokorščini je za nadrejena kot vojak za preživetje preveč pomemben, da bi ga pustili za seboj ali celo ubili. Tako ga kapitan Newport, v vlogi katerega je nastopil Christopher Plummer, osvobodi ob prihodu v novi svet. Tam dobi celo pomembno nalogo najti poglavarja domačinov, s katerimi želijo Evropejci vzpostaviti trgovske vezi. Naloga se klavrno konča, saj vse njegove može pobijejo, sam pa postane zapornik. Reši ga poglavarjeva hči, v katero se Smith zaljubi.

Pokahontas v režiserjevih mislih
Čeprav se ime Pokahontas v filmu nikoli ne omenja, pa je imel režiser med snemanjem v mislih prav to mitsko zgodovinsko žensko. Terrence Malick je že tako dramatične prizore filma začinil še z odlomki skladb Wagnerja, Mozarta in drugih klasičnih skladateljev. Poleg Farrella in Plummerja so v filmu nastopili še Q'Orianka Kilcher, Christian Bale in Wes Studi.