Sojenje bi se moralo začeti že lani, a je bilo zaradi Depardieujevega zdravja oktobra prestavljeno. Danes je igralec kmalu po 13. uri vstopil v sodno dvorano, ob prihodu pa ni dal nobene izjave. Depardieuja je sicer več kot 20 žensk obtožilo spolnega napada, vendar pa je to prvi primer, ki je prišel do sojenja. Gre tudi za najvidnejši primer po začetku dobe #JazTudi v Franciji.

Sodni proces temelji na obtožbah dveh žensk, 54-letne rekviziterke in 34-letne asistentke režiserja, ki trdita, da se ju je Depardieu proti njuni volji dotikal po intimnih predelih leta 2021 med snemanjem filma Les Volets Verts režiserja Jeana Beckerja.

Prva je igralca obtožila, da jo je ujel na hodniku in jo otipaval po njenem oprsju, zadnjici in genitalijah ter pri tem dajal nespodobne opazke. Trdi, da je Depardieu kričal, da ga zaradi vročine "ne more držati pokonci" in ji rekel: "Pridi in primi moj parazol. Vtaknil ti ga bom v ..." Kot je dejala, jo je zatem silovito zagrabil, nato pa so ga stran odvlekli telesni stražarji. Zaradi zavarovanja žrtev njunih identitet niso razkrili. Proti njemu je februarja lani vložila tožbo zaradi spolnega napada, nadlegovanja in seksističnih žalitev. Asistentka režiserja je Depardieuja prav tako obtožila, da se je na snemanju dotikal njenega oprsja in zadnjice ter jo pred tem nadlegoval. Tožbo je vložila marca lani.

V odprtem pismu zanikal obtožbe
Depardieu zanika vse obtožbe. V odprtem pismu, ki ga je časnik Le Figaro objavil oktobra 2023, je zapisal: "Nikoli, ampak nikoli nisem zlorabil ženske. Nevzdržno mi je pomisliti, da bi koga prizadel ali da bi mu bilo zaradi mene neprijetno." Temu je dodal: "Kriv sem le tega, da sem bil prevel ljubeč, preveč velikodušen ali da imam premočen temperament."

Igralec je moral pred tokratnim sojenjem, ki naj bi trajalo dva dneva, predložiti zdravniška potrdila. Sodni proces po novem ne sme trajati več kot šest ur dnevno, prav tako so predvideni redni 15-minutnimi odmori. 76-letni Depardieu ima že več kot 25 let diabetes, štirikrat so mu tudi vstavili srčni obvod. Psihiatričnega pregleda sodišče ni odredilo.

Igralčev odvetnik: Vse obtožbe so izmišljene
Depardieuja zastopa znani francoski odvetnik Jérémie Assous, ki je v Franciji zaslovel s svojim provokativnim slogom in dramatičnimi primeri. Assous je oktobra lani tudi dosegel preložitev sojenja. Odvetnik trdi, da so obtožbe "popolnoma izmišljene", češ da ni neposrednih prič incidentov. Tudi danes je pred začetkom sojenja ponovil, da so vse obtožbe na račun igralca lažne. "To sojenje nam bo omogočilo, da vse obtožbe soočimo z resničnostjo. Tako bomo lahko na nepristranski, objektiven in nesporen način dokazali, da so vse obtožbe lažne," je še dodal.

Depardieu velja za veterana francoske kinematografije, nastopil je v več kot 200 filmih. V zadnjih letih ga je več žensk obtožilo spolnega napada. Obtožen je tudi posilstva igralke Charlotte Arnould leta 2020. Ta primer še ni zaključen. Tudi to obtožbo pa igralec zanika.

Francija je že dolgo tarča kritik, da slabo pristopa k obtožbam spolnega nadlegovanja, zlasti v primerih, ko so obtoženi najvidnejše osebe. V Franciji nekateri gibanje zavračajo kot nekaj, kar ni v skladu s francoskimi navadami, kjer da je zapeljevanje del tamkajšnje kulture.

Režiserja Romana Polanskega so v ZDA obsodili zaradi posilstva mladoletne Samanthe Geimer, zaradi česar je leta 1978 pred izrekom sodbe pobegnil v Francijo, kjer še vedno živi in uživa ugled kot vidna osebnost francoskega filma. Leta 2020 je prejel cezarja za najboljšo režijo, zaradi česar so številne ženske, vključno z igralko Adèle Haenel, protestno zapustile dvorano.

Ob začetku sojenja Depardieuju se je pred stavbo pariškega kazenskega sodišča zbrala skupina žensk s transparenti v podporo žrtvam.