Enainosemdesetletni Hackman, ki se ga večina verjetno najbolj spominja po vlogi zlikovca Lexa Luthorja v filmih o Supermanu, v kavbojskih dogodivščinah po ameriških prerijah ni neizkušen, saj je v svoji bogati karieri igral tudi v nekaj filmskih vesternih. Med njimi seveda izstopa Neoproščeno (Unforgiven) iz leta 1992 - Hackman je za vlogo šerifa Little Billa Daggetta namreč dobil oskarja za stransko vlogo.
Trpko najstnikovo maščevanje
"Bilo je zelo zabavno, saj sem večino romana napisal o Divjem zahodu leta 1890 v Novi Mehiki in delu južnega Kolorada. Te predele dobro poznam, zato sem si z lahkoto predstavljal, kako bi se mladenič počutil med ježo skozi to pokrajino,"je o svoji novi knjigi Payback at Morning Peak povedal Gene Hackman.
Zgodbo o 18-letnem Jubalu Youngu je pisatelj postavil na ameriški jugovzhod v časih, ko je bil ta še precej živahen in se mnogokrat ni držal zakonov. Zaplet je precej klasično vesternovski: mladi junak Jubal je priča nasilnemu sporu glede družinske kmetije v senci gore Morning Peak, v katerem izgubi vse ljubljene osebe. Skuša se otresti želje po takojšnjem maščevanju in se odloči poiskati pravico na drugačen način. Najstniškega Jubala nihče ne jemlje preveč resno, zato se s sam loti lova na morilsko bando, pri tem pa bojuje še notranjo vojno, da se ne bi vdal krutosti in maščevanju ter s tem prekršil vse, kar ga je učila njegova pobita družina.
Uživa kot igralec in pisatelj
Po nekaterih ocenah njegovega vesterna zna Hackman z dobro in hitro galopirajočo zgodbo z zanimivimi liki pritegniti bralca, če mu tu in tam oprostijo kakšen kliše. Sicer je konec svoje igralske kariere Hackman tudi uradno potrdil že leta 2008, a pravi, da se pisateljstva ni lotil zato, ker bi se naveličal tega, da so mu kot igralcu vedno drugi polagali besede v usta: "Nikoli se nisem naveličal govorjenja besedil drugih ljudi. Pravzaprav mi je na neki način všeč težko opravilo, kako oživiti avtorjeve besede, ne da bi jih spreminjal, temveč v življenje spraviti natančno tisto, kar je imel v mislih pisatelj. V tem procesu sem zelo užival. Sam pa pišem zato, ker imam ideje, ki jih rad zapišem na papir. V glavi imam like, za katere čutim, da jih lahko oživim," je o preskoku iz igralskega v pisateljski poklic še povedal Hackman.