Slikanica o piratskih mačkih Cats Ahoy! je dobila nagrado za najsmešnejšo knjigo za otroke do šest let. Napisal jo je Peter Bently, ki je bil za to nagrado nominiran že leta 2009, ilustriral jo je Jim Field. Glavni junaki slikanice v rimah so seveda mačke. Alfonso sliši dva starejša moška, ki se pogovarjata o prihodu čolna z največjim ulovom, in takoj skuje drzen načrt. Ta vključuje ladjo duhov - piratov, lahkovernega ribiča in veliko mačk. Po besedah Michaela Rosena, predsednika žirije, so ilustracije, ki prikazujejo zvijačne piratske mačke, in rimano besedilo o mačkah na plenilskem pohodu, da bi ukradle sumljivo nagrado pri strahopetnih ljudeh, odlična kombinacija, ki je še žirijo spravila v napade hehetanja.
Knjiga The Brilliant World of Tom Gates je zmagovalec v kategoriji 7-14 let in je le prva v seriji knjig o Tomu Gatesu. Napisala in ilustrirala jo je Liz Pichon. Tom je raztresen mladostnik, ki večinoma razmišlja o tem, kako nagajati sestri Delii, kako dobiti vstopnice za najboljšo skupino na vsem svetu Dude3, kako preživeti različne šolske in domače tegobe ter seveda, kako pritegniti pozornost simpatične sošolke. Vse katastrofalne in nadležne situacije Tom opisuje skozi svoje oči in komični potencial zasije v polni luči. Knjiga je polna smešnih zgodbic, dinamičnih karikatur, majhnih bahavosti in prepojena z osebnostjo, še dodaja Rosen.
Smeh med besedami in ilustracijami
Predsednik žirije Michael Rosen pravi, da prave lepote teh knjig ne začutiš le v trebuhu ali s smehom, ki stresa telo, ampak je pomemben odnos med besedami in zelo smešnimi ilustracijami. Zmagovalni knjigi opisuje kot mojstrovini ter "odličen primer, kako pisati in risati smešno".
Michael Rosen je nagrado Roalda Dahla za najsmešnejše knjige pri Booktrustu ustanovil leta 2008, saj so včasih takšne knjige spregledane pri drugih knjižnih nagradah. Nagrada je namenjena avtorjem in ustvarjalcem, ki pišejo in ilustrirajo knjige s humorjem.
S humorjem do knjig
Čeprav se letos nagrada podeljuje šele četrto leto, je že postala pomembna na koledarju literarnih nagrad. V nedavni raziskavi knjižnega programa, ki jo je opravila neodvisna britanska dobrodelna ustanova Booktrust, je 70 odstotkov učencev reklo, da imajo najraje smešne knjige. Humor v pisanju in ilustracijah je za otroke privlačen in jim lahko pomaga odkrivati ljubezen do knjig.
Michael Rosen še pojasnjuje: "Starši, učitelji in vsi drugi, ki upajo, da bi se otroci 'nalezli knjig', bodo med nominiranimi našli dvanajst knjig, ki vas bodo spravile v hehet in smeh. Te knjige so inventivne, inteligentne, tople in močne v opazovanju naših šibkih točk, slabih strani in duhovitih domislic," ter dodaja: "Prebrati te knjige je kot kratek tečaj o tem, kako se smejati."
Roald Dahl: Knjige za mlade morajo biti smešne!
Nad humorjem pa je bil navdušen tudi Dahl, pravi njegova vdova Felicity Dahl. "Moj mož, Roald Dahl, je pogosto rekel, da knjige za mlade 'morajo biti smešne!'. Čeprav je pogosto pisal o otrocih, ki so žrtev grozljivih okoliščin in kako te premagajo, je bila v njegovem pisanju vedno močna žilica humorja. Pomembno je otrokom ponuditi nekaj, da se bodo hihitali in smejali. Zato sem zelo navdušena, da ta nagrada obstaja letos že četrto leto in da slavi dela sodobnih avtorjev in ilustratorjev, ki sledijo Roaldovo mantro, da knjige za otroke 'morajo biti smešne!'."
Izbirali tudi otroci in mladi
Zanimivo pa je še nekaj. Poleg žirije (ustanovitelj nagrade in predsednik žirije Michael Rosen, Grace Dent, Tony Ross, Francesca Simon in Danny Wallace) so nagrajeni knjigi med nominiranimi izbirali tudi otroci sami. Štiristo otrok iz Anglije je prebralo nominirane naslove, se pogovarjalo o njih s sošolci in izbralo svoje najljubše smešne knjige v ustrezni starostni kategoriji. Njihovi glasovi so bili nato kombinirani z glasovi odraslih članov žirije. Dva sodelujoča razreda, ki sta zmagala v tekmovanju, bosta tudi nastopila pred občinstvom na slavnostni podelitvi nagrad in obiskala posebno delavnico v Muzeju Roalda Dahla.