Ljubezenska pisma, ki jih je Syd Barrett med 15. in 18. letom pisal svojemu takratnemu dekletu Libby Chisman, bodo naslednji mesec prvič na ogled v Londonu. Barretta, ki je pred petimi leti umrl za rakom na trebušni slinavki, se 65-letna Libby še vedno spominja. "Spoznala sva se pred bazenom v Cambridgeu. Tam sem bila z Davom Gilmourom in nekaterimi drugimi prijatelji. Roger (Barrettovo pravo ime, op. n.) je bil moj prvi fant; neznansko čeden je bil," je povedala za britanski The Independent. "Če zaprem oči in pomislim na Syda pred vsemi njegovimi težavami in preizkušnjami, ga imam pred očmi sključenega od smeha - vse se mu je zdelo neznansko smešno."

Tak prizor je bolj ali manj navzkriž z javno podobo nemirnega genija, ki so ga bili kolegi iz skupine zaradi njegovih duševnih težav, ki jih je zloraba mamil še stopnjevala, prisiljeni brcniti le leto po izidu albuma The Piper at the Gates of Down. Za album, ki so ga hvalili tako kritiki kot občinstvo in ki je skupini odprl vrata do slave, je Barrett napisal večino pesmi. Čeprav je v skupini, za katero ga je na samem začetku "rekrutiral" Roger Waters, zdržal le tri leta, je v tem času veljal za kreativno silo, ki je Pink Floyde usmerila na pot psihadeličnega popa.

Snemanj se Barrett ni udeleževal od leta 1967, ko so bili vsi v studiu priča njegovemu živčnemu zlomu, po katerem je odkorakal iz prostorov; v bližino snemalne mize se ni z njimi postavil vse do snemanja pesmi Shine On You Crazy Diamond, ki so jo Pink Floydi posneli njemu v čast.

Ko se je po nekaj srednje uspešnih soloprojektih umaknil iz javnosti, je bilo skoraj dve desetletji neznano, kam je poniknil, preden se je izkazalo, da je živel z materjo. (Še danes ni čisto jasno, kakšne narave so bile njegove psihične težave. Nekateri menijo, da je imel shizofrenijo, drugi, da je trpel za bipolarno motnjo. Kakor koli že, večino časa je vrtnaril in slikal - a mit Syda Barretta se je ohranil. Oboževalci in novinarji so se skoraj vsak dan skušali splaziti n njegov vrt, da bi ukradli kak spominek ali uzrli skrivnostnega samotarja).

Medtem ko je Barrett živel v obskurnosti, so se Pink Floyd razrasli v eno največjih skupin na svetu. Prodali so več kot 200 milijonov albumov, prelomna plošča The Dark Side of the Moon (1973) pa je na Billboardovi lestvici ostala rekordnih 741 tednov.

Vznesenost, kakršno premore le mlada ljubezen
Ljubezenska pisma, ki bodo med 8. marcem in 10. aprilom na ogled v londonski galeriji Idea Generation, razkrivajo Syda, kakršen je bil, preden so se začele njegove duševne težave. S šolskega izleta je dekletu, denimo, pisal: "Danes zjutraj sem si tvoje ime vrezal v nogo, ker se mi je zaradi tebe zmešalo - noro, hlepeče poželenje, ki mi ni kaj prida koristilo, ker sem se spotaknil čez nekega tipa in padel na obraz."

Spet drugje priznava: "Preden sem te spoznal, ljuba, se nisem zavedal, kako čudovite so lahko punce, zdaj pa gredo lahko vse druge k vragu, kajti ti si najbolj srčkana, najlepša, najbolj privlačna, kar so jih kdaj naredili."

Ne ravno dojemljiva naslovnica
Chismanova je pisma, preden je ugotovila, da bi utegnila biti precej dragocena (60 Sydovih pisem bi lahko na dražbi prineslo 100 tisoč funtov), hranila v črni plastični vrečki za smeti. "Zanimivo je to, da večine pisem sploh nisem zares prebrala, ker me, če ni pisalo 'Ljubim te', ni preveč zanimalo. Prebirala sem jih bolj diagonalno in si ob tem mislila: 'Oh, zakaj tukaj razpreda o nekakšnem čolnu?'".

Nova Sydova ljubezen
Libby je bila tudi poleg, ko je Barrett v šestdesetih začel odkrivati privlačnost prepovedanih substanc. "Šlo nama je dobro, ker sva bila oba nasmejana človeka; iste stvari so se nama zdele smešne in imela sva podoben okus za filme. Ampak potem so se začele droge. V tem je res užival. Ničesar ni imel raje kot džointa in LSD-ja."

Ko se je Libby leta 1970 poročila (z nekom drugim), se je Syd že zelo spremenil. "Zelo zadrogiran je bil in precej ... drugačen. Ko sem ga srečala nekoč na začetku osemdesetih, je še vedel, kdo sem. Mislim, da so za njegov duševni propad krive droge. Kdor ga je poznal prej, je vedel, da je bil čudovit fant, poln življenja."