Vseh 13 avtorjev je za mednarodno bookerjevo nagrado nominiranih prvič, ena od prevajalk, Sophie Hughes, pa je podrla rekord že s peto nominacijo (prevedla je roman Vincenza Latronica Perfection). Potegujejo se za nagrado v vrednosti 50 tisoč funtov: to vsoto, namenjeno najboljšemu romanu, prevedenemu v angleščino, si na koncu razdelita avtor in prevajalec.

Pisatelj in predsednik žirije mednarodnega bookerja Max Porter upa, da bo "nekonvencionalni" izbor bralce "navdušil". "Te knjige nas popeljejo v agonijo družinskega življenja, delovnega mesta ali državne politike, v skoraj duhovno zavezo prijateljstva, v notranjo arhitekturo erotičnega občutja, banalnost kapitalizma in nemir vere," je povzel. V žiriji so bili letos še pesnik Caleb Femi, pisateljica Sana Goyal, prevajalec Anton Hur in glasbenica Beth Orton.

Dva jezika prvič v izboru
Mircea Cărtărescu je postal prvi romunski pisatelj v širšem izboru za mednarodnega bookerja; njegov roman Solenoid je postavljen v komunistično Bukarešto poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih, zapisan pa je kot dnevniška refleksija, ki se prelije v nadrealistično popotovanje skozi alternativne resničnosti. Roman je lani že osvojil literarno priznanje Dublina.

Še en jezik je na mednarodnem bookerju zastopan prvič: kanareščina, ki jo govori ok. 38 milijonov ljudi na jugozahodu Indije, je izvirni jezik romana Heart Lamp pisateljice Banu Mushtaq.

Hiromi Kawakami je ena najbolj priljubljenih sodobnih japonskih pisateljic. Za roman Aktovka je leta 2001 prejela Tanizakijevo nagrado, zdaj pa je za mednarodnega bookerja nominirana z delom Under the Eye of the Big Bird. Zgodbo je postavila v prihodnost, v kateri se človeštvo znajde na pragu izumrtja. Njen roman je na 288 straneh tudi najdaljši v izboru: večina letošnjih knjig je krajša od 250 strani. Med najkrajšimi romani je tako Eurotrash Christiana Krachta, ki spremlja pisatelja v srednjih letih na potovanju po Švici v družbi svoje smrtno bolne matere.

Palestinski pisatelj Ibtisam Azem si v romanu The Book of Disappearance zamisli "nenadno izginotje Palestincev" kot uganko, ki jo začenjajo reševati preživeli.

Izbor bo treba še enkrat oklestiti
Ožji izbor šestih naslovov bo znan 8. aprila, končnega zmagovalca ali zmagovalko pa bodo razglasili na slavnostni prireditvi v galeriji Tate Modern 20. maja.

Žirija je nominirance izbrala s seznama 154 romanov, ki so jih za nagrado predlagali založniki. V poštev so prišli romani in zbirke kratke proze, ki so (oz. bodo) v Veliki Britaniji ali na Irskem izšli med lanskim majem in letošnjim aprilom.

V poštev za nominacijo bi letos prišla tudi aktualna Nobelova nagrajenka za književnost Han Kang (s prevodom romana We Do Not Part), a je žirija ni uvrstila v srečno trinajsterico. Han Kang je sicer nagrado dobila že leta 2016, s svojim prvencem Vegetarijanka, ki ga lahko beremo tudi v slovenskem prevodu.

Med dosedanjimi dobitniki nagrade mednarodni booker je poleg Han Kang tudi Nobelovka Olga Tokarczuk, Lucas Rijneveld in lani nagrajena Jenny Erpenbeck, ki ji je nagrado prinesel roman Kairos.