Zdaj se bodo lahko ljubitelji umetnosti sami odločili, ali imajo pred seboj pretenciozno kvaziumetnost ali revolucionarne nove smernice: danes so v londonski galeriji Tate na ogled postavili stvaritve, ki so v zadnje četrt stoletja dobile Turnerjevo nagrado. Razstava bo odprta do 6. januarja naslednjega leta.

Kjer je dim ...
Turnerjeva nagrada skoraj brez izjeme vsako leto razbesni tradicionaliste, ki v nagrajenem delu po navadi vidijo travestijo moderne umetnosti - seveda pa se nato na razstavo prikaplja povprečno 120 tisoč obiskovalcev, ki hočejo videti, okrog česa zganjajo tak cirkus.

Leta 1995 so na primer "cirkus zganjali" okrog zdaj že dežurnega enfanta terribla britanske umetnosti, Damiena Hirsta, in njegove razpolovljene krave s teličkom v formaldehidu (Mother and Child, Divided). Leta 2003 je lončar - in transvestit - Grayson Perry - nagrado prevzel v čudoviti potiskani rožnati oblekici, pet let predtem pa je Chris Ofili zmagal s sliko, za katero je uporabil slonje izrebke. Madonna je leta 2001, ko je predajala nagrado Martinu Creedu, preklinjala med televizijskim prenosom v živo - mimogrede, zmagovalna umetnina, je bila prazna soba, v kateri se je prižigala in ugašala luč.

Nenasitna žeja po novem
Torej, ali je vse to umetnost, je vprašanje, okrog katerega se prepirajo že od leta 1984 in prve podelitve Turnerjevih nagrad. "Vsaka publiciteta je dobra publiciteta," je večni argument na plano privlekla umetnostna kritičarka Meredith Etherington -Smith. "Nagrade načenjajo javne debate in jih 'izvažajo' v svet. 'Britart' cveti." Urednik Art Reviewa Mark Rappolt se s tem sicer strinja, a svari, da obstaja tudi druga plat medalje: "Vprašanje je, kam gremo od tod. Na neki točki pač zmanjka omembe vrednih mladih umetnikov. Kako leto ni nikogar, ki bi zares oral ledino."

Direktor galerije Tate zavrača očitke, da vedno zmagajo najbolj senzionalistične stvaritve. "Hočemo umetnike, ki jih pritisk medijev ne vrže iz tira. Vedno jih bomo branili, a poi drugi strani si želimo javnih debat, zato se ne smejo ravno pritoževati."

Letos se za nagrado, ki jo bodo 3. decembra podelili v Liverpoolu, letošnji evropski kulturni prestolnici, potegujejo Mark Wallinger, Zarina Bhimji, Nathan Coley in Mike Nelson.

A. J.