Ameriški igralec in režiser je postal najbolj znan po seriji Taksi, trenutno pa igra v televizijski nanizanki It's Always Sunny in Philadelphia in snema animirani film Animal Crackers. V Simpsonovih je posodil glas Herbu in zaigral v številnih filmih, in sicer Let nad kukavičjim gnezdom, Matilda, Romanca v Rimu, Velika riba, Sanje, Sprehod med nagrobniki idr. Večino njegovih filmov smo si lahko ogledali tudi v slovenskih kinematografih.

Prijatelji so ga reševali pred nasilneži iz soseske
Danny DeVito se je rodil leta 1944 v New Jerseyju. Odraščal je ob mami Julii, ki je bila gospodinja, in očetu Dannyju – poslovnežu s kemično čistilnico, manjšo restavracijo, trgovino z mlečnimi izdelki in biljardnico. Že v šoli se je preizkusil kot igralec v igri Sv. Frančišek Asiški in v The Billion Dollar Saint. V mladosti je želel biti višji, saj meri le 152 cm. Bil je tarča sosednjih nasilnežev, ki so ga venomer ustrahovali. Okrog sebe je imel prijatelje, ki so ga reševali pred dodatnimi udarci in mu večkrat pomagali iz zagat. Po srednji šoli ni vedel, kaj si želi postati. Študirati si ni želel, ker ni hotel oditi predaleč iz domačega kraja.

Namesto ličenja se je raje odločil za igro
Spomni se, da je postopal okrog hiše, ko mu je starejša sestra predlagala, da bi delal v njenem kozmetičnem salonu. Glede na to, da je bil doma in da ni počel ničesar posebnega, se mu je zdela ideja dobra, pa še veliko deklet bo lahko spoznal, si je mislil in sprejel ponudbo. Po letu in pol dela v salonu se je odločil, da se bo vpisal na Akademijo za dramsko umetnost v New Yorku in se naučil še več o ličenju, kamor je bil tudi sprejet. Tam se je seznanil z igro in spoznal, da je igralstvo nekaj, s čimer se želi ukvarjati v življenju. Leta 1966 je končal akademijo in se zaposlil v teatru v Connecticutu, kjer je srečal Michaela Douglasa.

Po uspešnem filmu Let nad kukavičjim gnezdom je postal prepoznaven
Pozneje pa se je zaradi avdicije za film In Cold Blood preselil v Los Angeles. Vloge ni dobil, zato je v garažni hiši parkiral avtomobile in pohajkoval naokrog s hipiji. Nosil je dolge lase, dežni plašč in superge. Še vedno si je želel igrati, zato se je vrnil v New York in igral na Broadwayu. Po nekaj letih premora ga je Michael Douglas povabil na snemanje filma Let nad kukavičjim gnezdom, ki je leta 1976 prejel pet nagrad akademije, in sicer za najboljši film, najboljšega igralca in igralko, režiserja ter scenarij. S tem je postal DeVito eden izmed najbolj znanih igralcev. Leta 1978 je začel igrati v seriji Taksi, ki so jo snemali do leta 1983. Leta 1981 je zanjo prejel emmyja za najboljšega stranskega igralca (Louie DePalma) v tej seriji.

Poleg filmske kariere je uspešen tudi na televiziji
V naslednjih letih je zaigral v več filmih ob boku z znanimi igralci, kot so Jack Nicholson v filmu Čas nežnosti, z Arnoldom Schwarzeneggerjem v komediji Dvojčka. Za vlogo Penguina v filmu Batman se vrača je prejel odlične kritike. V svoji filmski karieri je zaigral še drugih odmevnih filmih, in sicer Lov na zeleni diamant, Kdo mi ubije ženo, Vrzi mamo z vlaka, Vojna zakoncev Rose, L. A. zaupno in Velika riba. DeVito se je vrnil na televizijo leta 2005 s serijo It's Always Sunny in Philadelphia, ki jo je eden izmed kritikov označil za politično obarvano.

Ob televizijski seriji je še vedno igral tudi v filmih. Skupaj z Michaelom Douglasom in Susan Sarandon je zaigral v drami Solitary Man in v romantični komediji Romanca v Rimu z Joshem Duhamelom in Kristen Bell. Leta 2012 pa je posodil glas glavnemu liku v animirani družinski pustolovščini Lorax.

V lasti ima produkcijsko hišo Jersey Films
Poleg igranja je Danny DeVito tudi uspešen režiser in producent. Režiral je več epizod Taksija in leta 1987 debitiral s črno komedijo Vrzi mamo z vlaka, v kateri je igral tudi glavno vlogo. Zatem je režiral številne uspešne celovečerne filme. V lasti ima produkcijsko hišo Jersey Films, v kateri so posneli nekaj odmevnejših filmov, kot so Šund, ki ste si ga letos lahko ogledali v Filmu pod zvezdami na Ljubljanskem gradu, Erin Brokovich in Be Cool.

V filmskem svetu uživa
V več kot treh desetletjih dela v filmskem svetu je DeVito spoznal prednosti in slabosti filmske produkcije. »Hollywood je džungla,« je izjavil v enem izmed intervjujev. »Tu je veliko živega peska, zajedavcev in pošasti. Snemanje filmov ni tako, kot bi se sprehajali po parku. Vsak film je kot krmarjenje po skrivnostnem, nepredvidljivem in neznanem terenu«. Ne glede na vse, pa pravi, da je »vsaka dobljena bitka, ki ji sledi zmaga, največje zadoščenje, zato je ta posel zabaven in ga ima rad. To je najboljši poklic na svetu!«

Z igralko Rheo Perlman skupaj več kot 40 let
Leta 1971 je spoznal igralko Rheo Perlman, ki je najbolj znana po vlogi v televizijski seriji Cheers. Po dveh tednih, odkar sta se spoznala, sta se preselila v skupno stanovanje. Leta 1982 sta se poročila in imata tri otroke: Lucy, Gracie in Jacoba. Po več kot 30 letih zakona sta se leta 2012 razšla ter se leto pozneje že pobotala. Z ženo sta večkrat igrala v istem filmu, med drugim tudi v filmu Matilda in seriji Taksi. Z družino živi na Beverly Hillsu v Kaliforniji, v prostem času pa z Rheo odideta v New Jersey, kjer imata počitniško hišo. Do leta 2011 je bil tudi solastnik restavracije na Floridi, vendar so jo zaprli.

B. L.