Razpon kril trenutno največjega letala na svetu, tovornega Antonova An-225, je okoli 88 metrov.

Orjaško letalo z dvema trupoma in šestimi motorji boeing 747 bo v atmosfero prevažalo nosilne rakete, ki bodo nato z lastnim pogonom poskrbele za utirjenje satelitov.

Kot so sporočili iz podjetja Stratolaunch, je letalo, ki ima razpon kril daljši od nogometnega igrišča, opravilo dveinpolurni polet. Doslej so ga testirali le na tleh, dodaja francoska tiskovna agencija AFP.

Na prvem poletu je doseglo maksimalno hitrost 304 kilometre na uro in doseglo višino 5.182 metrov.

Novo letalo, ki ga je zgradilo podjetje Scaled Composites, ima tudi veliko nosilnost.
Prevoz nosilnih raket v atmosfero z letalom ima več prednosti pred njihovo izstrelitvijo s ploščadi na tleh, saj je poleg tega, da je zanj potrebna le dovolj dolga vzletna steza (3,7 kilometra), tudi precej cenejši in omogoča pogostejše izstrelitve.

Gre za projekt lani umrlega soustanovitelja Microsofta Paula Allena, ki je leta 2011 z letalskim inženirjem in prijateljem Burtom Rutanom, s katerim sta pred tem že sodelovala pri projektu SpaceShipOne, ustanovil podjetje Stratolaunch Systems.