Novi koronavirus naj bi se po svetu razširil bistveno prej, kot so nakazovali prvi dokazi oziroma prve uradno potrjene okužbe, ki so jih zaznali decembra 2019, in sicer v mestu Vuhan v osrednjem delu Kitajske, pravi nova britanska raziskava.

Matematični model, ki napoveduje izumiranje vrst

Raziskovalci so to sicer domnevali že dlje časa, med njimi tudi strokovnjaki Svetovne zdravstvene organizacije (WHO), ki so v začetku letošnjega leta na Kitajskem preiskovali izvor virusa. Študija, ki sta jo letošnjega marca objavila Kitajska in WHO, podobno nakazuje, da so se ljudje z virusom okužili že prej, kar pomeni, da okužbe v Vuhanu niso bile prve, poroča Deutsche Welle.

Znanstveniki pod vodstvom Davida Robertsa z britanske Univerze Kent pa so to zdaj potrdili. Z analizo podatkov o prvih potrjenih primerih okužbe na Kitajskem in v tujini so izračunali najverjetnejše časovno obdobje preskoka virusa SARS-CoV-2 z živali na ljudi. Uporabili so matematični model, s katerim naravovarstveniki napovedujejo izumrtje določenih vrst.

Okužbe prej, kot smo mislili doslej

Ne le da se je virus po njihovih izračunih pri ljudeh na Kitajskem pojavil občutno prej, kot je bilo znano doslej, ampak se je tudi prej razširil po svetu. Prve okužbe zunaj Kitajske, in sicer na Japonskem, naj bi se tako pojavile že okoli 3. januarja lani, prvi primeri v Evropi, natančneje v Španiji, pa okrog 12. januarja lani, medtem ko naj bi se v ZDA prve okužbe razširile okoli 16. januarja.

Omejitve raziskave

Kljub temu raziskovalci opozarjajo, da so njihovi izsledki "dobri le toliko, kot so dobri podatki, ki so jih uporabili". Na izsledke analize so namreč bistveno vplivali dejavniki, kot je bila npr. kakovost prvih razpoložljivih testov za potrjevanje okužbe v posameznih državah.

Obenem je dejstvo, da številne okužbe potekajo brez simptomov, zaradi česar ljudje, še posebej ob začetku pandemije covida-19, pogosto niso obiskali zdravnika in niso bili testirani.

O izvoru virusa nič novega

Sam izvor virusa ostaja medtem neznan, večina strokovnjakov pa meni, da je na ljudi preskočil z netopirjev prek določenega vmesnega gostitelja, npr. kune. Predvsem v ameriški politiki se vedno znova širijo tudi teorije, da naj bi virus nastal v enem od kitajskih laboratorijev.