Ker je 43-letni Kranjčan poskrbel, da je turbulentna sezona na koncu imela pozitivno oceno, je razumljivo, da novomeški klub tudi v prihajajočo vstopa z njim na čelu strokovnega štaba. Sedemkratni prvaki se na nov izziv pripravljajo v precej spremenjeni in tudi pomlajeni zasedbi. "Klubu sem dal predloge, katere igralce bi lahko pripeljali. Skavting smo naredili skupaj s pomočnikoma Ožbejem Stanetom in Maticem Šiškom. Na koncu je igralce potrdil direktor Jure Balažić. Seveda so morali biti v okviru finančnih zmožnosti. Upam, da smo naredili dober posel. Čez dva meseca se bo pokazalo, kakšno je bilo realno kadrovanje. Ali smo naredili napake, a mislim, da če bomo ostali zdravi in ne bo poškodb, bo vse prišlo na svoje mesto," je dejal Damjanović.

Sorodna novica Balažić: Macura je zelo talentiran fant, ki lahko naredi velike stvari

Pravega počitka pred prihajajočo sezono zanj ni bilo, saj je bil kot pomočnik selektorja Aleksandra Sekulića del imenitne olimpijske zgodbe, ki jo je slovenska reprezentanca spisala v Kaunasu in Tokiu: "To je res izkušnja, ki bo vedno ostala v mojih mislih in srcu. Za vse skupaj, od začetka kvalifikacij v Kaunasu do uvrstitve na olimpijske igre, lahko rečem, da sta za nami dolga in lepa dva meseca. Tako igralci kot strokovni štab smo bili odlična klapa, z izjemno energijo in vzdušjem. Res ni bilo enega samega konflikta. Ravno zaradi tega razloga je mogoče ta čas v reprezentanci tako hitro minil. Nisem imel občutka, dokler nisem prišel domov in že praktično naslednji dan imel prvi trening ter začetek priprav na klubsko sezono."

Krka bo tako kot lani igrala v Ligi ABA in državnem prvenstvu. Na Jadranu se je petkrat zapored bojevala za obstanek, v klubu pa si, kot poudarjajo vedno v zadnjih sezonah, letos končno želijo vstopnico za regionalno elito za naslednje leto zagotoviti že prej in sezono v tem tekmovanju končati mirno. Na domačih parketih se Damjanović zaveda, da bo težko premagati kakovostno zasedbo, ki jo je sestavila Cedevita Olimpija, toda lani je njegovi zasedbi v polfinalu pokala po velikem preobratu uspelo presenečenje: "Igralcem, še posebej Američanoma, sem razložil, da igramo na dveh frontah – slovenskem prvenstvu in Ligi ABA. V Sloveniji imamo seveda visoke cilje. Pričakujem, da v obeh domačih tekmovanjih pridemo do finala. Seveda trenutno razmišljamo korak za korakom in ne smemo gledati predaleč. V Lligi ABA, kot veste, vsako leto govorimo enako. Zavedamo se, da so nasprotniki izredno močni. Nekateri imajo res zelo visoke proračune. Na domačem terenu bomo poskušali premagovati tudi te, ki so na papirjih močnejši, proti ekipam v našem rangu, pa bomo jasno svoje priložnosti iskali tudi v gosteh."

V pomlajeni ekipi bo podaljšana Damjanovićeva roka na parketu najizkušenejši mož novomeške zasedbe Rok Stipčević, ki bo skupaj s kapetanom Luko Lapornikom nekakšen mentor soigralcem: "Res je, da imamo precej neizkušeno moštvo. Pričakujem, da bosta ta dva igralca vodila ekipo. Torej, da bosta imela nekakšno mentorsko vlogo. Poskusili bomo igrati agresivno, vztrajno in hitro, hkrati pa tudi pametno košarko. Sestavili smo ekipo iz mladih in lahko rečem, da obetavnih Slovencev. Na zunanjih položajih smo pripeljali Stavrova in namesto Barića, ki je želel v tujino, Špana. Prišel je tudi Macura. Vsi ti so mladi fantje z veliko energije, in verjamem, da z veliko željo po napredku, kar so za zdaj na treningih tudi pokazali. Upam, da se bo vse izteklo, kot se mora."

Tako kot je poudaril že direktor kluba Jure Balažić, jim je v Novem mestu žal, da je Nejc Barič, ki bi letos prevzel še večjo vlogo pri poveljevanju Krkinega napada, raje izbral Split. Za trikratne evropske prvake je lani podpisal Marko Arapović, toda kmalu zatem je dalmatinski klub z nekdanjim hrvaškim reprezentantom, razdrl dogovor, zdaj pa se bo 25-letni krilni center skušal na visoko raven, na kateri je že navduševal, skušal vrniti v novomeškem dresu: "Tudi od njega pričakujem, da bo nekakšen tihi mentor, v prvi vrsti pa seveda, da ostane zdrav. Pred časom je imel hudo poškodbo kolena. Vzel si je čas in jo pozdravil. Naredili smo pregled in videti je vse v redu. Delal sem po nekakšnem notranjem občutku. Eden od agentov mi ga je predlagal. Sem ga pogledal, ga poklical in odločil, da mu dam priložnost. Naša želja je, da naredimo dober rezultat, hkrati pa tudi, da ga vrnemo v stare tirnice. Ko je igral za Cedevito v Zagrebu, mi je bil res zelo všeč. Bil je mlad, zelo perspektiven, moderna štirica ... Karakterno sicer nisem posebej spraševal, ampak sem posredno dobil informacije, da je izredno dober za garderobo. Takšen je tudi prvi vtis. Vse to je zelo pomembno za ekipo, še posebej pa za trenerja."

Arapović bo nosilec na položaju krilnega centra, na obeh položajih pod obročema pa lahko igra Jurij Macura, 21-letni Ljubljančan, ki je z 211 centimetri seveda zelo zanimivo ime za slovensko košarko: "Prvič sem ga spoznal v reprezentanci do 20 let, ki sem jo vodil v diviziji B in smo se tedaj kvalificirali v A. Lahko rečem, da je že takrat kazal zelo visoko raven profesionalizma. Željan je dokazovanja in napredka. Morda je prehitro odšel v tujino kot tudi marsikateri drugi slovenski igralec. Nekaterim uspe. Brez dvoma je bil sistem dela vrhunski, ni pa dobil veliko igralskih izkušenj. Po mojem mnenju je bila njegova najboljša odločitev sprejeta lani, ko je šel v Primorsko, kjer je dobil veliko minut in je dokazal, da lahko igra na tej ravni in da ima velik potencial. Moja želja je, da tiste igre iz Kopra pokaže tudi v Krki oziroma jih še nadgradi."

Kader za novo sezono sta zapolnila Američana, center Hasahn French in branilec TJ Gibbs: "Odločili smo se, da pripeljemo nizko petico, kot je moderno zdaj tu v regiji in praktično povsod po Evropi. Je košarkar, ki igra z veliko energije, je skočen, dobro teče in lahko igra dobro obrambo. Je tudi dober bloker. Vse to bomo skušali izkoristiti. Predstavil sem mu, na kakšno raven tekmovanja prihaja. V telefonskem pogovoru sem dobil res dober občutek. V kratkem obdobju, kar je prišel k nam, se je izkazal kot zelo pozitivna oseba. Ekipa ga je lepo sprejela. Najbolj sem vesel, da s tega vidika nismo zgrešili, saj ne maram delati z igralci, ki so slabi značaji. S TJ-jem sem se slišal pred kratkim in hitro smo se dogovorili za podpis. Deluje zelo profesionalno. Odločno je zatrdil, da bo izpolnjeval vse moje želje in želje kluba. Tudi on deluje zelo pozitivna oseba."