Čeprav je Verstappen brez večjih težav dosegel že 55. zmago med elito v karieri, pa je največ pozornosti požel 18-letni dirkač Oliver Bearman. Britanski mladenič je namreč v ferrariju tik pred zdajci zamenjal Carlosa Sainza mlajšega (ta je dirko izpustil zaradi vnetja slepiča) in – navdušil.

Težko bi doživel težji krst v kraljici motošporta na precej zahtevni savdski stezi, a z izzivom se je spoprijel več kot odlično. Brezkompromisno se je spuščal v boje, enakovredno se je kosal s precej izkušenejšimi dirkači, dirkal je zelo natančno. Britanec, ki sicer dirka v razredu formula dve, bo zagotovo v prihodnosti član elite.

"Zasluži si vse pozornost, res je opravil izjemno delo. Že v kvalifikacijah je zadnji del zgrešil za zelo malo, tokrat pa je dirkal res izjemno. Biti sedmi na svoji prvi dirki v formuli ena je izjemno," je o svojem začasnem moštvenem kolegu dejal Leclerc.

Bearman požel veliko pozornosti
Še pred začetkom dirke je po Pierre Gasly po radijski zvezi moštvu sporočil, da ima težave z menjalnikom svojega alpina, kmalu zatem je bilo njegove dirke konec. Na štartu je Verstappen zadržal vodilni položaj, takoj za njim se je razplamtel boj za drugo mesto med Leclercem in Perezom. Monačan je sprva še zadržal Mehičana za seboj, a le do 4. kroga. V uvodnih krogih je še največ pozornosti požel Bearman. Mladi Britanec se je hrabro spuščal v boj z desetouvrščenim Jukijem Cunodo, ki je srdito branil svoj položaj na progi.

Strollov odstop in varnostni avtomobil
V 6. krogu je na stezo zapeljal varnostni avtomobil, potem ko si je Lance Stroll privoščil napako in zgrmel v zaščitno ogrado. Karte so se zaradi različnih taktičnih zamisli – nekateri dirkači so se odpravili v bokse po sveže komplete gum, drugi so ostali na stezi – premešale. Ko se je varnostni avtomobil umaknil, je bil na čelu kolone Lando Norris pred Verstappnom, Hamiltonom, Leclercem in Perezom. A kaj kmalu je Nizozemec spet prevzel vodstvo, svoje delo je opravil tudi Perez, ki je zapeljal za njim. Red Bulla sta bila preprosto premočna za tekmece v dolgih ravninah.

Boji med Mercedesom in McLarnom
Preostanek dirke je več ali manj minil v dvobojih med Mercedesom in McLarnom. Najprej je Oscar Piastri z McLarnom več krogov (neuspešno) lovil Hamiltona, prehiteti mu ga je uspelo šele, ko je sedemkratni svetovni prvak zavil v bokse. Ob vrnitvi na stezo je zapeljal za Norrisa, nato je do konca dirke sledil boj med njima. Pri vrhu ni prišlo do sprememb, Verstappen je dirko gladko dobil, Perez je bil drugi, Leclerc tretji. Izjemno zgodbo je na sedmem mestu spisal Bearman, ki je šele dan prej izvedel, da bo tekmoval na dirki v formuli ena. Mladenič se je odlično znašel v ferrariju SF-24, ni se ustrašil izziva, dobro se je kosal s precej izkušenejšimi dirkači, nad krstom v kraljici motošporta je bil lahko upravičeno ponosen.

Dirka za VN Savdske Arabije, Džida

Skupni vrstni red 2024, dirkači (2/24):

Opomba: V oklepajih je število dodatnih točk za najhitrejši krog.

Skupni vrstni red 2024, konstruktorji (2/24):