Da bi sistem pripomogel k omejevanju podnebnih sprememb, je Unija do leta 2012 v povprečju znižala dovoljene količine izpustov za sedem odstotkov. Najbolj kritična je bila do ukrepa Nemčija, saj naj bi strožje omejevanje izpustov zviševalo cene elektrike.

Evropski okolijski komisar Stavros Dimas je prepričan, da odločitev jasno kaže, da želi Evropa doseči cilje kjotskega protokola. Unija je med državami članicami sprejela le načrt omejevanja izpustov Velike Britanije.

Z oblikovanjem trga za ogljikove izpuste naj bi spodbudili podjetja k omejevanju onesnaževanja okolja. Podjetja, odgovorna za največ onesnaževanja, morajo imeti v lasti pravice za vsako tono ogljikovega dioksida, ki jo proizvedejo. Če se omejitve povečajo, se bo trgovanje z izpusti podražilo. V takem primeru pa je tudi nevarnost, da bodo podjetja poskušala del dodatnih stroškov preložiti na pleča porabnikov.